Boris Becker, né à Leimen (Bade-Wurtemberg) le 22 novembre 1967, est un joueur de tennis allemand. Sa première apparition au Classement ATP date du 2 janvier 1984, à la 563ème place, qui est également sa plus mauvaise position. Il fut classé dans le Top 100 durant 633 semaines consécutives , du 10 décembre 1984 au 19 juillet 1999, dont 10 semaines n°1.
Boris Becker commence le tennis très tôt, grâce à un court de tennis construit par son père. À douze ans, il suit un programme d'entraînement intensif, qui lui permet de jouer en ligue professionnelle dès ses dix-sept ans. En 1985, il remporte le tournoi de Wimbledon à l'âge de 17 ans et 7 mois. Il est alors le plus jeune joueur à remporter un tournoi du Grand Chelem (record battu par Michael Chang en 1989 à Roland-Garros, âgé de 17 ans et 3 mois).
En 1986, il défend son titre à Wimbledon et défait en finale Ivan Lendl, alors classé numéro 1 mondial, et il est toujours à l'heure actuelle le plus jeune joueur à conserver un titre du grand chelem (18 ans et 7 mois). En 1987, de retour à Wimbledon, il perd au deuxième tour, mais l'année suivante arrive jusqu'en finale où il est battu par Stefan Edberg. Cette même année, il aide l'Allemagne à remporter la Coupe Davis et est alors reconnu comme un grand champion.
1989 est certainement le sommet de sa carrière : il remporte la World Team Cup à Düsseldorf, compétition par équipe qui se déroule sur terre battue. Il gagne pour la troisième fois Wimbledon en battant Stefan Edberg en finale, et son unique US Open, en sauvant une balle de match au 2ème tour et en battant en finale le numéro un mondial Ivan Lendl. Il conclut l'année par une seconde victoire en Coupe Davis, contre la Suède. À cette occasion, il écrase en 3 petits sets Stefan Edberg et Mats Wilander. Il remporte pour la seconde fois le tournoi de Bercy à nouveau contre Edberg mais il perd le finale du Masters de New York toujours contre son éternel adversaire suèdois. Pour autant, il n'aura probablement jamais aussi bien joué qu'en cette fin d'année 1989.
Bien que menant largement dans le total de leurs rencontres (25-10), Boris s'incline plus souvent contre Edberg dans les très grands rendez-vous en grand chelem (1-3). C'est ainsi qu'il perd en 5 sets la 3e finale consécutive qui oppose les deux joueurs à Wimbledon en 1990.
En 1991, il parvient en finale de l'Open d'Australie, où il bat Lendl pour être enfin le numéro 1 mondial mais il perd à la surprise générale contre son compatriote Michael Stich la finale de Wimbledon.
En 1992, avec Stich, ils remportent le double messieurs aux Jeux Olympiques de Barcelone.
Becker arrive pour la septième fois en finale de Wimbledon en 1995 mais il est battu en quatre sets par Pete Sampras. Il remporte son sixième et dernier titre du grand Chelem en 1996, en battant Michael Chang en finale de l'Open d'Australie.
Cette même année 1996, Boris Becker atteint une nouvelle fois la finale du Masters à Hanovre. Contre Pete Sampras, alors n° 1 mondial, il livre un duel acharné, d'un niveau de jeu jamais atteint. Les deux adversaires frappent chaque balle à 100 %. Sur le score de 3-6 7-6(5) 7-6(4) 6-7(11) 6-4, Becker s'incline sans aucun regret. Il dira lui même ne jamais pouvoir rejouer à ce niveau. En 1998, il remporte une deuxième fois la World Team Cup. Il arrive en finale du tournoi de Gstaad sur terre battue où il s'incline contre Àlex Corretja, joueur espagnol redoutable sur cette surface. Il dispute une dernière finale à Hong Kong en avril 1999 contre Andre Agassi qu'il perd 6-7 6-4 6-4.
Il prend sa retraite en 1999 après avoir joué une dernière fois à Wimbledon où il atteint le 4ème tour. Son dernier vainqueur sera l'australien Patrick Rafter. Il quitte donc le tennis avec un palmarès digne des plus grands joueurs de l'histoire, qui comporte 51 titres en simple et 15 titres en double. Il joue depuis par intermittence sur le Senior Tour.
« Boum-Boum » comme aimaient le surnommer les médias est aujourd'hui co-propriétaire de Volkl, une marque d'équipements sportifs, qui a sous contrat plusieurs joueurs ATP (Radek Štěpánek, Jiří Novák), ainsi que de plusieurs concessions Mercedes en Allemagne. Fin 2007, le champion allemand se lance un nouveau challenge en intégrant l'équipe du site de poker PokerStars afin de devenir joueur de poker professionnel.
Il est membre du International Tennis Hall of Fame depuis 2003.
Boris était connu pour être l'un des premiers grands serveurs (même si John McEnroe possédait déjà un service extrêmement performant), ce qui lui valut le surnom de Boum-Boum. Il a été le premier à dépasser en vitesse de balle lors du service les 200 km/h au cours des années 1980, vitesse aujourd'hui dépassée par de nombreux joueurs mais il faut tenir compte de l'ancienneté des équipements pour comprendre la vraie mesure de la puissance de Becker.
Mais on ne peut en aucun cas restreindre le jeu de Becker à sa seule puissance au service, bien que ceci fut une des raisons essentielles de ses 3 succès à Wimbledon : contrairement aux purs serveurs que sont Greg Rusedski, Richard Krajicek, Mark Philippoussis ou encore Goran Ivanišević, pour qui les possibilités de briller ailleurs que sur surface rapide sont assez limitées, Becker possède un jeu nettement plus complet avec notamment un très bon coup droit, un revers à une main solide, et une volée capable de rivaliser avec celle de son grand rival Stefan Edberg.
Malgré la lourdeur de ses jambes, qui limite quelque peu sa vitesse et sa capacité de déplacement il obtient des résultats intéressants sur terre battue en simple, atteignant à trois reprises les demi-finales à Roland-Garros (1987, 1989, 1991). Néanmoins malgré des finales à Monte-Carlo en (1989, 1991, 1995), à Rome en (1994) et Hambourg en (1990), il ne gagnera jamais de tournoi sur cette surface.
Mais c'est sur herbe sa surface de prédilection qui lui permet de vivre ses plus grandes heures de gloire. Sa rivalité avec Stefan Edberg, une magnifique opposition d'attaquants aux styles contraires (la finesse et le toucher pour Edberg, la puissance et la percussion pour Becker), ne s'exprime jamais mieux que sur le gazon londonien. Malgré l'écrasante domination de Becker dans le total de leurs face à face (25-10) leurs trois finales consécutives donnent à deux reprises la victoire à Edberg, contre une à Becker.
Pete Sampras, en battant Becker en finale à Wimbledon en 1995, prend en quelque sorte le relais au poste de maître des lieux, ce qui fit dire à Becker : « avant, Wimbledon était mon jardin, maintenant c'est le sien ». Produisant un jeu d'attaque complet, comme lui, mais avec plus d'élégance, d'adresse et surtout plus de souplesse dans le jeu et le déplacement, Pete Sampras peut être considéré comme l'héritier de Boris Becker, voire comme une synthèse de Edberg et Becker : comme eux il a tout gagné, sauf Roland-Garros, terre maudite pour les attaquants.
Becker est donc le précurseur du tennis d'attaque moderne, et aujourd'hui beaucoup de joueurs semblent s'en inspirer, à l'instar d'Andy Roddick. Edberg lui, a suivi une filière tout à fait à part dans l'histoire du tennis, que seul Tim Henman semble aujourd'hui perpétuer au plus haut niveau. Mais comme Edberg, il est dépassé à partir du milieu des années 1990 par la puissance des joueurs de la nouvelle génération, ce qui le pousse vers la sortie en 1998. Il faut cependant souligner la belle longévité de la carrière de Becker : 11 ans séparent sa première et sa dernière victoire en Grand Chelem, ce qui le place dans la cour des plus grands de l'histoire du tennis. Avec Steffi Graf, Michael Stich et Anke Huber, il fait aussi partie des précurseurs de la popularité du tennis en Allemagne, sport autrefois boudé par le public dans ce pays, et qui aujourd'hui rencontre un grand succès grâce à ses héritiers Tommy Haas, Rainer Schuettler ou Nicolas Kiefer.
Boris Becker commence le tennis très tôt, grâce à un court de tennis construit par son père. À douze ans, il suit un programme d'entraînement intensif, qui lui permet de jouer en ligue professionnelle dès ses dix-sept ans. En 1985, il remporte le tournoi de Wimbledon à l'âge de 17 ans et 7 mois. Il est alors le plus jeune joueur à remporter un tournoi du Grand Chelem (record battu par Michael Chang en 1989 à Roland-Garros, âgé de 17 ans et 3 mois).
En 1986, il défend son titre à Wimbledon et défait en finale Ivan Lendl, alors classé numéro 1 mondial, et il est toujours à l'heure actuelle le plus jeune joueur à conserver un titre du grand chelem (18 ans et 7 mois). En 1987, de retour à Wimbledon, il perd au deuxième tour, mais l'année suivante arrive jusqu'en finale où il est battu par Stefan Edberg. Cette même année, il aide l'Allemagne à remporter la Coupe Davis et est alors reconnu comme un grand champion.
1989 est certainement le sommet de sa carrière : il remporte la World Team Cup à Düsseldorf, compétition par équipe qui se déroule sur terre battue. Il gagne pour la troisième fois Wimbledon en battant Stefan Edberg en finale, et son unique US Open, en sauvant une balle de match au 2ème tour et en battant en finale le numéro un mondial Ivan Lendl. Il conclut l'année par une seconde victoire en Coupe Davis, contre la Suède. À cette occasion, il écrase en 3 petits sets Stefan Edberg et Mats Wilander. Il remporte pour la seconde fois le tournoi de Bercy à nouveau contre Edberg mais il perd le finale du Masters de New York toujours contre son éternel adversaire suèdois. Pour autant, il n'aura probablement jamais aussi bien joué qu'en cette fin d'année 1989.
Bien que menant largement dans le total de leurs rencontres (25-10), Boris s'incline plus souvent contre Edberg dans les très grands rendez-vous en grand chelem (1-3). C'est ainsi qu'il perd en 5 sets la 3e finale consécutive qui oppose les deux joueurs à Wimbledon en 1990.
En 1991, il parvient en finale de l'Open d'Australie, où il bat Lendl pour être enfin le numéro 1 mondial mais il perd à la surprise générale contre son compatriote Michael Stich la finale de Wimbledon.
En 1992, avec Stich, ils remportent le double messieurs aux Jeux Olympiques de Barcelone.
Becker arrive pour la septième fois en finale de Wimbledon en 1995 mais il est battu en quatre sets par Pete Sampras. Il remporte son sixième et dernier titre du grand Chelem en 1996, en battant Michael Chang en finale de l'Open d'Australie.
Cette même année 1996, Boris Becker atteint une nouvelle fois la finale du Masters à Hanovre. Contre Pete Sampras, alors n° 1 mondial, il livre un duel acharné, d'un niveau de jeu jamais atteint. Les deux adversaires frappent chaque balle à 100 %. Sur le score de 3-6 7-6(5) 7-6(4) 6-7(11) 6-4, Becker s'incline sans aucun regret. Il dira lui même ne jamais pouvoir rejouer à ce niveau. En 1998, il remporte une deuxième fois la World Team Cup. Il arrive en finale du tournoi de Gstaad sur terre battue où il s'incline contre Àlex Corretja, joueur espagnol redoutable sur cette surface. Il dispute une dernière finale à Hong Kong en avril 1999 contre Andre Agassi qu'il perd 6-7 6-4 6-4.
Il prend sa retraite en 1999 après avoir joué une dernière fois à Wimbledon où il atteint le 4ème tour. Son dernier vainqueur sera l'australien Patrick Rafter. Il quitte donc le tennis avec un palmarès digne des plus grands joueurs de l'histoire, qui comporte 51 titres en simple et 15 titres en double. Il joue depuis par intermittence sur le Senior Tour.
« Boum-Boum » comme aimaient le surnommer les médias est aujourd'hui co-propriétaire de Volkl, une marque d'équipements sportifs, qui a sous contrat plusieurs joueurs ATP (Radek Štěpánek, Jiří Novák), ainsi que de plusieurs concessions Mercedes en Allemagne. Fin 2007, le champion allemand se lance un nouveau challenge en intégrant l'équipe du site de poker PokerStars afin de devenir joueur de poker professionnel.
Il est membre du International Tennis Hall of Fame depuis 2003.
Boris était connu pour être l'un des premiers grands serveurs (même si John McEnroe possédait déjà un service extrêmement performant), ce qui lui valut le surnom de Boum-Boum. Il a été le premier à dépasser en vitesse de balle lors du service les 200 km/h au cours des années 1980, vitesse aujourd'hui dépassée par de nombreux joueurs mais il faut tenir compte de l'ancienneté des équipements pour comprendre la vraie mesure de la puissance de Becker.
Mais on ne peut en aucun cas restreindre le jeu de Becker à sa seule puissance au service, bien que ceci fut une des raisons essentielles de ses 3 succès à Wimbledon : contrairement aux purs serveurs que sont Greg Rusedski, Richard Krajicek, Mark Philippoussis ou encore Goran Ivanišević, pour qui les possibilités de briller ailleurs que sur surface rapide sont assez limitées, Becker possède un jeu nettement plus complet avec notamment un très bon coup droit, un revers à une main solide, et une volée capable de rivaliser avec celle de son grand rival Stefan Edberg.
Malgré la lourdeur de ses jambes, qui limite quelque peu sa vitesse et sa capacité de déplacement il obtient des résultats intéressants sur terre battue en simple, atteignant à trois reprises les demi-finales à Roland-Garros (1987, 1989, 1991). Néanmoins malgré des finales à Monte-Carlo en (1989, 1991, 1995), à Rome en (1994) et Hambourg en (1990), il ne gagnera jamais de tournoi sur cette surface.
Mais c'est sur herbe sa surface de prédilection qui lui permet de vivre ses plus grandes heures de gloire. Sa rivalité avec Stefan Edberg, une magnifique opposition d'attaquants aux styles contraires (la finesse et le toucher pour Edberg, la puissance et la percussion pour Becker), ne s'exprime jamais mieux que sur le gazon londonien. Malgré l'écrasante domination de Becker dans le total de leurs face à face (25-10) leurs trois finales consécutives donnent à deux reprises la victoire à Edberg, contre une à Becker.
Pete Sampras, en battant Becker en finale à Wimbledon en 1995, prend en quelque sorte le relais au poste de maître des lieux, ce qui fit dire à Becker : « avant, Wimbledon était mon jardin, maintenant c'est le sien ». Produisant un jeu d'attaque complet, comme lui, mais avec plus d'élégance, d'adresse et surtout plus de souplesse dans le jeu et le déplacement, Pete Sampras peut être considéré comme l'héritier de Boris Becker, voire comme une synthèse de Edberg et Becker : comme eux il a tout gagné, sauf Roland-Garros, terre maudite pour les attaquants.
Becker est donc le précurseur du tennis d'attaque moderne, et aujourd'hui beaucoup de joueurs semblent s'en inspirer, à l'instar d'Andy Roddick. Edberg lui, a suivi une filière tout à fait à part dans l'histoire du tennis, que seul Tim Henman semble aujourd'hui perpétuer au plus haut niveau. Mais comme Edberg, il est dépassé à partir du milieu des années 1990 par la puissance des joueurs de la nouvelle génération, ce qui le pousse vers la sortie en 1998. Il faut cependant souligner la belle longévité de la carrière de Becker : 11 ans séparent sa première et sa dernière victoire en Grand Chelem, ce qui le place dans la cour des plus grands de l'histoire du tennis. Avec Steffi Graf, Michael Stich et Anke Huber, il fait aussi partie des précurseurs de la popularité du tennis en Allemagne, sport autrefois boudé par le public dans ce pays, et qui aujourd'hui rencontre un grand succès grâce à ses héritiers Tommy Haas, Rainer Schuettler ou Nicolas Kiefer.
- (Abréviation concernant les surfaces : Tb : Terre battue, He : Herbe, D : Dur, D (i) : Dur indoor, M : Moquette.)
- Indian Wells : vainqueur en 1987, 1988.
- Monte-Carlo : finaliste en 1989, 1991, 1995.
- Rome : finaliste en 1994 ; demi finaliste en 1985.
- Hambourg : finaliste en 1990 ; demi finaliste en 1988, 1989, 1992.
- Montréal-Toronto : vainqueur en 1986 ; demi finaliste en 1987.
- Cincinnati : vainqueur en 1985; finaliste en 1987 ; demi finaliste en 1989, 1991.
- Paris Indoor : vainqueur en 1986, 1989, 1992 ; finaliste en 1990, 1995.
- Wembley pro : finaliste en 1985.
- Masters : vainqueur en 1988, 1992, 1995 ; finaliste en 1985, 1986, 1989, 1994, 1996 ; demi finaliste en 1990.
- Coupe du Grand Chelem : vainqueur en 1996 ; demi finaliste en 1990.
- (49 recensés par le site Web de l'ATP et *2 tournois sur invitation)
- (Voir Records divers depuis les débuts du tennis pour les joueurs les plus titrés de l'histoire)
- (28 recensées par le site Web de l'ATP et *2 tournois sur invitation)
- (fr) Rapide fiche technique sur Boris Becker et deux citations sur N1tennis.com
- (en) Boris Becker sur le site officiel de l'ATP Tour
- (en) Boris Becker sur le site officiel de la Coupe Davis
- (en) Boris Becker sur le site officiel du International Tennis Hall of Fame