Diego Ribas da Cunha, plus connu sous le nom de Diego, est un footballeur brésilien né le 28 février 1985 à Ribeirão Preto. Il joue au poste de milieu offensif avec le Werder Brême et l'équipe du Brésil. Il a remporté deux Copa América et une Coupe Intercontinentale.
Dès l'âge de 12 ans, Diego signe au Santos FC. C'est dans ce club que Diego se fait remarquer, après avoir remporté à 16 ans le Tournoi Rio-São Paulo. La même année, il gagne le championnat du Brésil.
L'année suivante, Diego manque de rejoindre Tottenham, mais son transfert est annulé dans les dernières minutes du mercato par le président de Santos.
Il est ensuite appelé pour disputer avec l'équipe nationale la Copa America de 2004, où il se distingue de par ses bonnes performances, conclues par un tir au but victorieux en finale face à l'Argentine.
Diego rejoint le club portugais du FC Porto en juillet 2004, mais il n'y trouve pas sa place et n'est pas souvent titularisé par Co Adriaanse. C'est notamment pour cela que Diego ne figure pas dans le groupe brésilien appelé a disputer la Coupe du Monde 2006 .
En mai 2006, Diego signe un contrat le liant au Werder Brême jusqu'en 2010. Il arrive à Brême en juillet, et participe, pour son premier match, à la finale de la Coupe de la Ligue face au Bayern Munich (le 5 août, remportée 2-0)
Diego débute parfaitement la saison 2006-07, en inscrivant le premier but de son équipe en Bundesliga lors du déplacement à Hanovre (victoire 4-2). Le match suivant est du même niveau, et se solde par une victoire de Brême 2-1 face au Bayer Leverkusen.
Grâce à ses superbes performances, Diego est nommé meilleur joueur du mois d'août. Il écoeure ses adversaires par sa technique, et devient indispensable dans le jeu brêmois, tout comme son coéquipier Torsten Frings. À eux deux, ils forment le meilleur milieu de terrain en Allemagne, et permettent au club de monter sur la première marche du classement.
Il est ensuite nommé meilleur joueur du mois d'octobre, puis du mois de décembre, et enfin meilleur joueur de la première partie de saison.
Fort de "ses titres" obtenus avec le club allemand, Diego est de nouveau appelé par l'équipe du Brésil en novembre, qui dispute un match amical face à la Suisse.
Après la trêve hivernale, Diego "s'éteint" quelque peu, tout comme son équipe en Ligue des Champions. Mais il retrouve son jeu lors de la 1/4 finale retour de Coupe UEFA, qui l'oppose à l' AZ Alkmaar. Lors de ce match, Diego délivre deux passes décisives (à Tim Borowski et Miroslav Klose), et inscrit un but en fin de partie.
Le 15 avril, Diego retrouve le chemin des filets en championnat, avec un but sur coup-franc face au Borussia Dortmund, qui porte le score à 2-0. Cinq jours plus tard, et face à Aix-la-Chapelle, il marque un but exceptionnel des 62 mètres, et permet à son équipe de passer la barre des 60 points.
En avril, le Real Madrid souhaite s'entretenir avec le joueur, mais Klaus Allofs, le manager du Werder, refuse toute négociation. Diego annonce par la suite son souhait de rester au club : « Je suis très heureux ici à Brême, et en ce moment je vis les plus beaux moments de ma carrière ».
Malgré la 3e place obtenue par son équipe, Diego est sacré par les journalistes allemands meilleur joueur de la saison avec un peu plus de 50%, devançant Theofánis Ghékas et Mario Gomez. On parle de lui au Bayern Munich pour combler par le vide du milieu de terrain laissé par Michael Ballack. Finalement, il décide de prolonger son contrat avec Brême jusqu'en 2011.
La saison suivante est tout aussi prolifique pour le génial joueur brésilien. Avec Franck Ribéry, il fait partie des deux meilleurs milieux de terrain de Bundesliga. Il devient le leader de l'équipe, suite aux absences conjugués de Frings et de Borowski. Il est de nouveau élu "Joueur du mois" (en septembre). En Ligue des Champions, il marque toutes les rencontres de son empreinte, comme face au Real Madrid de Bernd Schuster, qui était déjà intéressé par son profil lors du mercato d'été 2007.
Il continue sa marche en avant, synonyme de celle de son club. En championnat, le Werder finit la saison à la 3e place, synonyme une nouvelle fois de Ligue des Champions. Cette qualification permet au club de retenir sa pépite brésilienne, convoitée par les plus grands clubs européens.
Pour la saison 2008-09, Diego et le Werder démarrent timidement. A la traîne en championnat, le club allemand déçoit en Ligue des Champions, et accroche sur le fil la 3e place d'un groupe pourtant à sa portée. Cette mauvaise période est liée à la baisse de régime du joueur.
A l'hiver 2008, les rumeurs de transfert s'emplifient donc. La Juventus s'invite dans la course pour arracher le joueur au Werder, profitant de la mauvaise première partie de saison des brêmois pour pouvoir l'engager.
Diego compte 38 sélections avec l'équipe du Brésil, la première en avril 2003 alors qu’il n’avait que 18 ans. Relégué à un rôle de suppléant, Diego arrive peu à peu à se sortir de la concurrence que lui font des joueurs comme Kaka ou Ronaldinho. Profitant de son âge (seulement 22 ans), on peut dire que Diego sera sans aucun doute l'un des piliers de la Seleção, et que sa carrière sera aussi brillante que celles de ses ainés.
Dès l'âge de 12 ans, Diego signe au Santos FC. C'est dans ce club que Diego se fait remarquer, après avoir remporté à 16 ans le Tournoi Rio-São Paulo. La même année, il gagne le championnat du Brésil.
L'année suivante, Diego manque de rejoindre Tottenham, mais son transfert est annulé dans les dernières minutes du mercato par le président de Santos.
Il est ensuite appelé pour disputer avec l'équipe nationale la Copa America de 2004, où il se distingue de par ses bonnes performances, conclues par un tir au but victorieux en finale face à l'Argentine.
Diego rejoint le club portugais du FC Porto en juillet 2004, mais il n'y trouve pas sa place et n'est pas souvent titularisé par Co Adriaanse. C'est notamment pour cela que Diego ne figure pas dans le groupe brésilien appelé a disputer la Coupe du Monde 2006 .
En mai 2006, Diego signe un contrat le liant au Werder Brême jusqu'en 2010. Il arrive à Brême en juillet, et participe, pour son premier match, à la finale de la Coupe de la Ligue face au Bayern Munich (le 5 août, remportée 2-0)
Diego débute parfaitement la saison 2006-07, en inscrivant le premier but de son équipe en Bundesliga lors du déplacement à Hanovre (victoire 4-2). Le match suivant est du même niveau, et se solde par une victoire de Brême 2-1 face au Bayer Leverkusen.
Grâce à ses superbes performances, Diego est nommé meilleur joueur du mois d'août. Il écoeure ses adversaires par sa technique, et devient indispensable dans le jeu brêmois, tout comme son coéquipier Torsten Frings. À eux deux, ils forment le meilleur milieu de terrain en Allemagne, et permettent au club de monter sur la première marche du classement.
Il est ensuite nommé meilleur joueur du mois d'octobre, puis du mois de décembre, et enfin meilleur joueur de la première partie de saison.
Fort de "ses titres" obtenus avec le club allemand, Diego est de nouveau appelé par l'équipe du Brésil en novembre, qui dispute un match amical face à la Suisse.
Après la trêve hivernale, Diego "s'éteint" quelque peu, tout comme son équipe en Ligue des Champions. Mais il retrouve son jeu lors de la 1/4 finale retour de Coupe UEFA, qui l'oppose à l' AZ Alkmaar. Lors de ce match, Diego délivre deux passes décisives (à Tim Borowski et Miroslav Klose), et inscrit un but en fin de partie.
Le 15 avril, Diego retrouve le chemin des filets en championnat, avec un but sur coup-franc face au Borussia Dortmund, qui porte le score à 2-0. Cinq jours plus tard, et face à Aix-la-Chapelle, il marque un but exceptionnel des 62 mètres, et permet à son équipe de passer la barre des 60 points.
En avril, le Real Madrid souhaite s'entretenir avec le joueur, mais Klaus Allofs, le manager du Werder, refuse toute négociation. Diego annonce par la suite son souhait de rester au club : « Je suis très heureux ici à Brême, et en ce moment je vis les plus beaux moments de ma carrière ».
Malgré la 3e place obtenue par son équipe, Diego est sacré par les journalistes allemands meilleur joueur de la saison avec un peu plus de 50%, devançant Theofánis Ghékas et Mario Gomez. On parle de lui au Bayern Munich pour combler par le vide du milieu de terrain laissé par Michael Ballack. Finalement, il décide de prolonger son contrat avec Brême jusqu'en 2011.
La saison suivante est tout aussi prolifique pour le génial joueur brésilien. Avec Franck Ribéry, il fait partie des deux meilleurs milieux de terrain de Bundesliga. Il devient le leader de l'équipe, suite aux absences conjugués de Frings et de Borowski. Il est de nouveau élu "Joueur du mois" (en septembre). En Ligue des Champions, il marque toutes les rencontres de son empreinte, comme face au Real Madrid de Bernd Schuster, qui était déjà intéressé par son profil lors du mercato d'été 2007.
Il continue sa marche en avant, synonyme de celle de son club. En championnat, le Werder finit la saison à la 3e place, synonyme une nouvelle fois de Ligue des Champions. Cette qualification permet au club de retenir sa pépite brésilienne, convoitée par les plus grands clubs européens.
Pour la saison 2008-09, Diego et le Werder démarrent timidement. A la traîne en championnat, le club allemand déçoit en Ligue des Champions, et accroche sur le fil la 3e place d'un groupe pourtant à sa portée. Cette mauvaise période est liée à la baisse de régime du joueur.
A l'hiver 2008, les rumeurs de transfert s'emplifient donc. La Juventus s'invite dans la course pour arracher le joueur au Werder, profitant de la mauvaise première partie de saison des brêmois pour pouvoir l'engager.
Diego compte 38 sélections avec l'équipe du Brésil, la première en avril 2003 alors qu’il n’avait que 18 ans. Relégué à un rôle de suppléant, Diego arrive peu à peu à se sortir de la concurrence que lui font des joueurs comme Kaka ou Ronaldinho. Profitant de son âge (seulement 22 ans), on peut dire que Diego sera sans aucun doute l'un des piliers de la Seleção, et que sa carrière sera aussi brillante que celles de ses ainés.
- Meilleur joueur de la saison 2006-2007 de Bundesliga
- Vainqueur de la Copa América en 2004 et 2007 avec l'équipe du Brésil.
- Champion du Brésil en 2002, 2004 avec Santos FC
- Vainqueur de la Coupe Intercontinentale en 2004 avec le FC Porto
- Vainqueur de la Supercoupe du Portugal en 2004 avec le FC Porto
- Vainqueur du Tournoi de Toulon (-20 ans) en 2002 avec et l'équipe du Brésil
- Champion d'Amerique du Sud des moins de 17 ans, en 2001 avec et l'équipe du Brésil
- (fr) Statistiques de Diego
- (en) Son site officiel