Erich Honecker (* 25 août 1912 à Neunkirchen (Sarre); † 29 mai 1994 à Santiago du Chili) était un homme politique communiste allemand. Honecker dirigea la République démocratique allemande de 1976 à 1989. Il fut longtemps secrétaire général du comité central du parti socialiste allemand unifié SED ainsi que Président du Conseil d'Etat de la République Démocratique Allemande (RDA), tout comme responsable du comité de défense nationale.
Honecker suit une formation de couvreur, rejoint les jeunesses communistes d'Allemagne en 1926 et adhère au KPD (parti communiste) en 1929. Il est haut fonctionnaire du Parti à partir de 1930.
Après la prise du pouvoir par les Nazis, il travaille caché, est emprisonné en 1935 et condamné en 1937 à 10 ans de pénitencier. Il est libéré du pénitencier de Brandebourg en 1945 et est chargé de fonder l'organisation Freie Deutsche Jugend (Jeunesse libre d'Allemagne, communiste en RDA) dont il sera le chef de 1946 à 1955. A partir de 1946 il est membre de la direction du parti SED (parti communiste de RDA) et plus particulièrement du Comité Central. De 1950 à 1958 il est candidat, puis à partir de 1958 membre du Bureau Politique et Secrétariat du Comité Central aux Questions de Sécurité.
A partir de mai 1971 il remplace Walter Ulbricht au poste de Premier Secrétaire du Comité Central. En juin il est nommé président du Conseil National de Défense et en novembre il est membre du Conseil d'État, dont il devient le chef en octobre 1976 après que sa position dans le Parti est rebaptisée "Secrétaire Général". Il cumule alors les fonctions de chef du parti (SED) et de l'État.
A partir de 1979 il s'investit manifestement dans la crise Est-Ouest pour ne pas laisser les tensions internationales détériorer les relations RFA-RDA. Il est soutenu dans cette action par les chanceliers ouest-allemands Helmut Schmidt et Helmut Kohl, ce dernier le recevant d'ailleurs lors d'une visite officielle à Bonn en 1987.
Lors de la révolution pacifique en RDA, Honecker, qui s'était toujours accroché à ses positions antiréformistes, est remplacé aux postes de Secrétaire Général du SED et de Président du Conseil d'État en octobre 1989. Il est exclu du parti, fait l'objet de plaintes et fait un court séjour en prison. En 1990 il se met sous la protection de l'armée soviétique et fuit à Moscou. Après son expulsion par Moscou en 1992 il est en détention provisoire à Berlin pour meurtres (pour avoir donné l'ordre aux douaniers de tirer sur ceux qui tentaient de franchir le Mur de Berlin (192 personnes sur plusieurs années)). Au début de l'année 1993 il sort de prison pour raisons de santé et peut partir en exil avec sa famille au Chili, où il meurt le 29 mai 1994.
Honecker suit une formation de couvreur, rejoint les jeunesses communistes d'Allemagne en 1926 et adhère au KPD (parti communiste) en 1929. Il est haut fonctionnaire du Parti à partir de 1930.
Après la prise du pouvoir par les Nazis, il travaille caché, est emprisonné en 1935 et condamné en 1937 à 10 ans de pénitencier. Il est libéré du pénitencier de Brandebourg en 1945 et est chargé de fonder l'organisation Freie Deutsche Jugend (Jeunesse libre d'Allemagne, communiste en RDA) dont il sera le chef de 1946 à 1955. A partir de 1946 il est membre de la direction du parti SED (parti communiste de RDA) et plus particulièrement du Comité Central. De 1950 à 1958 il est candidat, puis à partir de 1958 membre du Bureau Politique et Secrétariat du Comité Central aux Questions de Sécurité.
A partir de mai 1971 il remplace Walter Ulbricht au poste de Premier Secrétaire du Comité Central. En juin il est nommé président du Conseil National de Défense et en novembre il est membre du Conseil d'État, dont il devient le chef en octobre 1976 après que sa position dans le Parti est rebaptisée "Secrétaire Général". Il cumule alors les fonctions de chef du parti (SED) et de l'État.
A partir de 1979 il s'investit manifestement dans la crise Est-Ouest pour ne pas laisser les tensions internationales détériorer les relations RFA-RDA. Il est soutenu dans cette action par les chanceliers ouest-allemands Helmut Schmidt et Helmut Kohl, ce dernier le recevant d'ailleurs lors d'une visite officielle à Bonn en 1987.
Lors de la révolution pacifique en RDA, Honecker, qui s'était toujours accroché à ses positions antiréformistes, est remplacé aux postes de Secrétaire Général du SED et de Président du Conseil d'État en octobre 1989. Il est exclu du parti, fait l'objet de plaintes et fait un court séjour en prison. En 1990 il se met sous la protection de l'armée soviétique et fuit à Moscou. Après son expulsion par Moscou en 1992 il est en détention provisoire à Berlin pour meurtres (pour avoir donné l'ordre aux douaniers de tirer sur ceux qui tentaient de franchir le Mur de Berlin (192 personnes sur plusieurs années)). Au début de l'année 1993 il sort de prison pour raisons de santé et peut partir en exil avec sa famille au Chili, où il meurt le 29 mai 1994.