Gabriel Byrne est un acteur, écrivain, scénariste, réalisateur, producteur irlandais.
Né le 12 mai 1950 à Dublin, Gabriel Byrne grandit à Rathmines, banlieue de Dublin, où il reçoit selon ses propres termes « une éducation du XIXe siècle » au milieu des vertes landes d'Irlande aux pas des chevaux. Il passe son enfance dans les cinémas de Dublin, et imite avec ses camarades les cow-boys (un rôle qui le lancera quasiment vingt ans plus tard dans « The Riordians », série culte sur une famille de paysans en Irlande et dans « Buffalo Girls ») et les mafiosos (rôle qu'il interprètera avec panache dans « Miller's crossing », tout en décontraction et cynisme dans « Mad Dogs Time », et classique dans « Shade »).
À 12 ans, il s'engage dans la prêtrise car « il y a beaucoup d'appelés mais peu d'élus » et s'exile pendant quatre années infernales en Angleterre.
À quinze ans il est renvoyé à Dublin pour avoir fumé dans un cimetière. Il abandonne ses études et se lance dans une série de petits boulots : coursier, cuisinier, barman, serveur, apprenti plombier, fait le ménage dans une morgue...
À 19 ans il reprend ses études et étudie à UCD (University College of Dublin) l'archéologie et la linguistique pendant quatre ans, part en Espagne où il sera professeur d'anglais dans l'armée espagnole et s'essaiera même à la tauromachie. Après quelque temps passé en Espagne il rentre au pays où il sera professeur d'espagnol dans une école privée de jeunes filles.
Il traîne dans les théâtres de Dublin, à la RTE (télévision irlandaise), enchaîne les petits rôles au début (spectacles expérimentaux).
La RTE lui offre un rôle dans « The Riordans » série culte depuis une vingtaine d'années en Irlande. Après quelques mois la série s'arrête.
En 1981, il fait ses débuts au cinéma dans Excalibur de John Boorman. On l'aperçoit en autres dans Hanna K., de Costa Gavras et La Forteresse noire de Michael Mann. Il attendra 1986 avec Gothic de Ken Russell pour qu'il commence à se faire un nom.
Mais c'est aux États-Unis qu'il va devenir un acteur reconnu avec des films comme Miller's Crossing, des frères Coen, Nom de code : Nina de John Badham (remake de Nikita de Luc Besson), Usual Suspects, Stigmata, La Fin des temps (dans le premier il incarne un prêtre, dans l'autre Satan, auquel il affronte Schwarzenegger à l'aube de l'an 2000) et dernièrement Assaut sur le Central 13.
Mais il ne joue pas que dans des grandes productions: on l'a remarqué chez Cronenberg dans Spider, Ray Lawrence dans Jindabyne et Mike Newell dans Le Cheval venu de la mer en autres.
- 1965 : The Riordans (série TV) : Pat Barry (#4 épisodes 1978-1979)
- 1978 : Bracken (série TV) : Pat Barry
- 1981 : Treatment (TV)
- 1981 : Excalibur de John Boorman : Uther Pendragon
- 1981 : The Search for Alexander the Great (feuilleton TV) : Ptolémée
- 1982 : Joyce in June (TV) : Keogh / Blazes Boylan
- 1983 : The Rocking Horse Winner : Bassett
- 1983 : Hanna K. de Costa-Gavras : Joshua Herzog
- 1983 : La Forteresse noire (The Keep) de Michael Mann: Major Kaempffer
- 1983 : Wagner (feuilleton TV) : Karl Ritter
- 1984 : Reflections : William Masters
- 1985 : Defence of the Realm de David Drury : Nicholas Mullen (Nick)
- 1985 : Christopher Columbus (feuilleton TV) : Christophe Colomb
- 1985 : Mussolini: The Untold Story (feuilleton TV) : Vittorio Mussolini
- 1986 : Gothic de Ken Russel : Byron
- 1987 : Lionheart : Black Prince
- 1987 : Giulia e Giulia : Paolo Vinci
- 1987 : Hello Again : Kevin Scanlon
- 1987 : Siesta de Mary Lambert : Augustine
- 1988 : The Courier : Val
- 1988 : A Soldier's Tale de Larry Parr: Saul
- 1989 : Diamond Skulls de Nick Broomfield: Hugo
- 1990 : Miller's Crossing de Ethan et Joel Coen : Tom Reagan
- 1990 : Haakon Haakonsen de Nils Gaup : Lt John Merrick
- 1992 : Le Cheval venu de la mer (Into the West) de Mike Newell: Papa Reilly
- 1992 : Cool World de Ralph Bakshi : Jack Deebs
- 1993 : Nom de code : Nina (Point of No Return) de John Badham: Bob
- 1993 : A Dangerous Woman : Mackey
- 1994 : All Things Bright and Beautiful : Le bon voleur
- 1994 : Prince of Jutland de Gabriel Axel: Fenge
- 1994 : A Simple Twist of Fate de Gillies MacKinnon: John Newland
- 1994 : Trial by Jury : Daniel Graham
- 1994 : Les Quatre Filles du docteur March (Little Women) de Gillian Armstrong : Friedrich Bhaer
- 1995 : Buffalo Girls (TV) : Teddy Blue
- 1995 : Dead Man de Jim Jarmusch : Charles Ludlow Dickinson (Charlie)
- 1995 : Usual Suspects (The Usual Suspects) de Bryan Singer: Dean Keaton
- 1995 : Frankie Starlight de Michael Lindsay-Hogg: Jack Kelly
- 1996 : Dr Hagard's Disease
- 1996 : Draiocht (TV)
- 1996 : Mad Dog Time de Larry Bishop : Ben London
- 1996 : The Last of the High Kings de David Keating: Jack Griffin
- 1996 : Somebody Is Waiting : Roger Ellis
- 1997 : Smilla (Smilla's Sense of Snow) de Bille August: Le mécanicien
- 1997 : Irish Cinema: Ourselves Alone? : Narrateur (voix)
- 1997 : The End of Violence de Wim Wenders: Ray Bering
- 1997 : Weapons of Mass Distraction (TV) : Lionel Powers
- 1997 : This Is the Sea : Rohan
- 1998 : Polish Wedding : Bolek
- 1998 : L'Homme au masque de fer (The Man in the Iron Mask) de Randall Wallace: Capitaine D'Artagnan
- 1998 : The Brylcreem Boys : Sean O'Brien
- 1998 : Excalibur, l'épée magique (Quest for Camelot) : Sir Lionel (voix)
- 1998 : Ennemi d'état (Enemy of the State) de Tony Scott: Fake Brill
- 1999 : Stigmata de Rupert Wainwright: Père Andrew Kiernan
- 1999 : La fin des temps (End of Days) de Peter Hyams: L'homme / Satan
- 2000 : Canone inverso - making love : Le violiniste
- 2000 : Brendan & Trudy (When Brendan Met Trudy) : caméo
- 2000 : Madigan de père en fils ("Madigan Men") (série TV) : Benjamin Madigan
- 2002 : La Chevauchée de Virginia (Virginia's Run) : Ford Lofton
- 2002 : Spider de David Cronenberg : Bill Cleg
- 2002 : Emmett's Mark : Jack Marlow / Stephen Bracken
- 2002 : Le Vaisseau de l'angoisse (Ghost Ship) : Capitaine Sean Murphy
- 2003 : Les Maîtres du jeu (Shade) : Charlie Miller
- 2004 : Vanity Fair : Le marquis de Steyne
- 2004 : P.S. de Dylan Kidd: Peter Harrington
- 2004 : The Bridge of San Luis Rey : Frère Juniper
- 2005 : Assaut sur le central 13 (Assault on Precinct 13) de Jean-François Richet : Marcus Duvall
- 2005 : Wah-Wah de Richard E. Grant : Harry Compton
- 2006 : Jindabyne de Ray Lawrence: Stewart Kane
- 2007 : One missed call d'Éric Valette (en cours de production)
- 2008 : In Treatment (série TV) : Paul Weston
- 1992 : Le Cheval venu de la mer (Into the West)
- 1993 : Au nom du père (In the Name of the Father)
- 1996 : The Lark in the Clear Air
- 1996 : Dr Hagard's Disease
- 1996 : Somebody Is Waiting
- 1998 : The Brylcreem Boys
- 2000 : Mad About Mambo
- 1996 : The Lark in the Clear Air
- 1996 : Draiocht (TV)
- 1996 : The Last of the High Kings
- 1996 : The Lark in the Clear Air
- Picture in my Head
- The woman who dances with JFK
- Myths of ancient Ireland
- (fr) Gabriel Byrne sur AlloCiné.
- Gabriel Byrne sur Internet Movie Database