- Pour la ville de Roumanie nommée anciennement Gheorghe Gheorghiu-Dej, voir Oneşti
Gheorghe Gheorghiu-Dej (8 novembre 1901, Bârlad - 19 mars, 1965, Bucarest) fut le dictateur communiste de la Roumanie de 1948 jusqu'à sa mort en 1965.
Gheorghiu-Dej rejoint le Parti communiste roumain en 1930. Cheminot, il est arrêté du fait de sa participation à la grève de Griviţa (1933) et incarcéré à la prison de Doftana en 1933. En 1936 il est élu au Comité Central du parti et devient chef de la « faction de la prison » du parti (c'est-à-dire des membres du parti qui ont été incarcérés par le régime fasciste, en opposition à ceux qui vivaient en exil en Union soviétique). Il s'échappe du camp de concentration de Târgu Jiu en août 1944.
Il devient secrétaire général du parti communiste en 1945, mais ne consolide son pouvoir qu'en 1952 en évinçant Ana Pauker et la « faction moscovite » du parti. Ana Pauker était la dirigeante non officielle du parti communiste depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Gheorghiu-Dej est aussi le principal instigateur de l'assassinat de Ştefan Foriş en 1946 et de l'arrestation de Lucreţiu Pătrăşcanu en 1948, deux de ses rivaux au sein du parti.
Gheorghiu-Dej est un stalinien fervent qui est troublé par la déstalinisation de Nikita Khrouchtchev. Il est l'architecte de la politique étrangère et économique indépendante de la Roumanie au sein du Pacte de Varsovie à la fin des années 1950. Il crée l'équivalent roumain des goulags soviétiques et s'appuie sur la Securitate pour consolider son pouvoir. Il mène une déstalinisation limitée et un certain désengagement vis-à-vis du bloc communiste pendant la période de déstalinisation de Moscou. Nicolae Ceauşescu, présenté comme son dauphin, lui succédera en 1965 à la tête du parti communiste de Roumanie.
A la fin de sa vie, Gheorghiu-Dej établit des relations diplomatiques avec les États-Unis et les pays occidentaux. Ces étapes sont largement encouragées par les autorités américaines et par le président Lyndon B. Johnson, qui fait de la Roumanie en 1963 un pays communiste privilégié.
Son bras droit est Gheorghe Gaston Marin, vice-président du gouvernement, qui renoue les relations politiques et économiques entre la Roumanie les États-Unis et les pays occidentaux pendant la guerre froide en 1963. Marin est le dernier soutien de Dej à être écarté du gouvernement en 1982 par Nicolae Ceauşescu, et émigre plus tard vers Israël en 1989.
Gheorghiu-Dej meurt en 1965 d'un cancer du foie à Bucarest. Quelques-uns prétendent qu'il avait été irradié intentionnellement à Moscou du fait de sa dernière opposition politique.
Il a été enterré dans un mausolée dans le Parc de la Liberté de Bucarest. En 1990, après la Révolution roumaine de 1989, son corps est exhumé et ré-enterré dans un cimetière de Bucarest.