Gustavo Kuerten est un joueur de tennis, né le 10 septembre 1976 à Florianópolis au Brésil. Il a commencé à jouer au tennis à l'âge de six ans et est passé professionnel en 1995. Il compte 20 tournois en simple à son palmarès, dont trois tournois du Grand Chelem et cinq Masters Series. Il a également remporté huit tournois en double.
Pour le public francophone, l'évocation de Guga (son surnom) est intimement liée à l'histoire de Roland Garros ; cependant, sa carrière compte suffisamment de victoires hors terre battue pour lui avoir permis de devenir aussi numéro un mondial (durant 43 semaines) d'autant plus remarquable que la plupart des Sud-Américains gagnant à la porte d'Auteuil butent sur cette ultime marche.
Hors des courts, il est également connu pour ses actions caritatives. Ainsi, en 2001, ses dons ont permis d'aider 10 000 personnes à Santa Catarina. Son propre frère est handicapé mental. Il a reçu de l'UNESCO cette année-là le prix Youth and Citizenship.
Début 1997, il n'est classé qu'à la 87e place mondiale et est battu au second tour de l'Open d'Australie. Après quelques bons résultats, dont deux troisième tour en Masters Series, il atteint la 66e place mondiale juste avant Roland-Garros. C'est à la surprise générale qu'il se hisse jusqu'en finale, battant au passage trois anciens vainqueurs du tournois. Le 8 juin, il bat Sergi Bruguera 6-3, 6-4, 6-2 en finale et devient le premier Brésilien à gagner un tournoi du Grand Chelem. Il passe par la même occasion à la 15e place mondiale. Il rentrera dans le top 10 après s'être incliné en finale du Masters du Canada contre Chris Woodruff. Il dispute également une finale à Bologne.
Il remporte cette année deux tournois sur le circuit tel que Stuttgart en battant en finale Karol Kucera 4-6 6-2 6-4 et Majorque en battant en finale Carlos Moyá 6-7 6-2 6-3.
En 1999, Guga gagne deux prestigieux Masters Series : Monte Carlo (victoire contre Rios 6-4 2-1) et Rome ( victoire contre Rafter 6-4 7-5 7-6). Grandissime favori a Roland-Garros il perd en quart de finale contre Medvedev en état de grâce.
Il glane 5 tournois dont 1 du Grand Chelem : Santiago, Hambourg, Roland-Garros, Indianapolis et la Masters Cup. Sa seconde victoire a Roland-Garros : 6-2, 6-3, 2-6, 7-6 contre Magnus Norman coïncide avec sa première place mondiale. Il devient n° 1 en concluant l'année par une victoire au Masters (dernier tournoi de la saison réunissant les 8 meilleurs joueurs de l'année) à Lisbonne en battant tour à tour Andre Agassi et Pete Sampras. Tout au long de l'année, la lutte est très serrée avec Marat Safin et une seule défaite supplémentaire pour Marat donnait cette première place à "guga".
Il s'adjuge 6 tournois : Buenos Aires, Acapulco, Monte-Carlo, Roland Garros, Stuttgart, Cincinnati. Son portefeuille se garnit bien puisque, pour la seconde année consécutive, il est le leader en dollars gagnés en tournoi : 4 091 004. Score de sa troisième finale : 6-7 7-5 6-2 6-0 contre Alex Corretja, un autre Espagnol, après avoir dessiné son coeur sur le Central au terme d'un 8e de finale éprouvant face au modeste américain Russel (3-6 4-6 7-6(3) 6-3 6-1). Il rejoint Björn Borg (6), Ivan Lendl (3) et Mats Wilander (3) au panthéon des triple-vainqueurs à Paris.
Il remporte un tournoi chez lui à Salvador au Brésil, en battant Guillermo Coria 6-7 7-5 7-6.
En 2003, Guga ajoute deux titres à son palmarès : Auckland et St-Petersbourg.
En 2004 il gagne un tournoi chez lui à Costa del Sol au Brésil en battant en finale Calleri 3-6 6-2 6-3. Il réalisa un très bon Roland-Garros en cédant en quart de finale contre David Nalbandian après avoir battu au troisième tour Roger Federer 6-4 6-4 6-4. Pourtant cette année est "noire" à cause de sa blessure à la hanche qui l'éloigne souvent du terrain.
Guga remporte le tournoi-exhibition de Rio de Janeiro en battant en finale l'Argentin Mariano Puerta (7-5, 6-3) à Copacabana. Une victoire qui permet au Brésilien de retrouver le moral, après deux années de galères dues à une blessure à la hanche nécessitant deux interventions chirurgicales. Quelque 3000 supporters ont assisté au match durant lequel Kuerten (actuel 294e mondial), triple vainqueur de Roland Garros, a progressivement imposé son jeu après avoir été mené 5-3 dans la première manche. Classé 294e à l'ATP, et n'ayant disputé que neuf tournois cette année, Gustavo Kuerten souligne que cette victoire était très importante pour sa motivation et qu'il comptait se classer parmi les 50 meilleurs joueurs mondiaux en 2006.
Cette année-là, les journalistes américains de Tennis Magazine élisent Gustavo Kuerten au 37e rang des "quarante plus grands champions de tennis de ces quarante dernières années" (hommes et femmes confondus), derrière Jennifer Capriati (36e) et devant Virginia Wade (38e).
Début octobre 2006, Guga et son entraîneur Larri Passos se remettent ensemble après deux ans de rupture. En février 2006, Guga annonce toutefois qu'il mettra un terme à sa carrière en fin d'année s'il ne retrouvait pas son meilleur niveau d'ici là. Âgé de 29 ans, le Brésilien avait été opéré à la hanche en 2004 et n'a jamais totalement retrouvé le jeu qui était le sien lorsqu'il remporta Roland-Garros à trois reprises. Guga pointe alors à la 300e place mondiale. Il passe deux mois aux États-Unis début 2006 pour solidifier ses hanches. Kuerten annonce le 8 mai qu'il renonçait à participer au tournoi de Roland-Garros, mais reste déterminé à revenir sur le circuit. Il vient d'engager à ce titre le coach physique qui avait permis à Ronaldo de revenir à son meilleur niveau après sa blessure au genou. Gustavo revient à la compétition en novembre dans le Challenger d'Asuncion mais ne parvient pas à passer le premier tour.
La saison 2007 ne le voit pas dépasser le troisième tour qu'il n'atteint qu'une fois, à Miami. Il fait ses adieux aux fans Brésiliens début 2008 à Costa do Sauipe à la suite d'une défaite au premier tour contre Carlos Berlocq. Il est également défait par Sébastien Grosjean à Miami en mars (1/6 - 5/7). Guga a mis un terme à sa carrière à l'issue du tournoi qui l'aura révélé, le tournoi de son cœur : Roland-Garros, à l'issue d'un match perdu face au français Paul-Henri Mathieu, sur le score de 6/3 6/4 6/2
En effet, le 25 mai 2008, "Guga" met un terme à son parcours professionnel exceptionnel en s'inclinant face à Paul-Henri Mathieu au 1er tour de Roland-Garros sur le score de 3/6, 4/6, 2/6. Le public parisien, pour son dernier match, lui a rendu un hommage très solennel avec une standing ovation. "Guga" a d'ailleurs reçu les honneurs de Roland-Garros à travers un trophée de terre battue. Il a ensuite perdu dès le premier tour en double, associé à Sébastien Grosjean, pour ce qui restera son dernier match professionnel.
1998 : Masters de Rome
1999 : Masters d'Indian Wells
2000 : Masters de Paris-Bercy
2000 : Masters de Cincinnati
1999 : Internationaux de France
2004 : Internationaux de France
2002 : Internationaux de France
2003 : Internationaux de France
Pour le public francophone, l'évocation de Guga (son surnom) est intimement liée à l'histoire de Roland Garros ; cependant, sa carrière compte suffisamment de victoires hors terre battue pour lui avoir permis de devenir aussi numéro un mondial (durant 43 semaines) d'autant plus remarquable que la plupart des Sud-Américains gagnant à la porte d'Auteuil butent sur cette ultime marche.
Hors des courts, il est également connu pour ses actions caritatives. Ainsi, en 2001, ses dons ont permis d'aider 10 000 personnes à Santa Catarina. Son propre frère est handicapé mental. Il a reçu de l'UNESCO cette année-là le prix Youth and Citizenship.
Début 1997, il n'est classé qu'à la 87e place mondiale et est battu au second tour de l'Open d'Australie. Après quelques bons résultats, dont deux troisième tour en Masters Series, il atteint la 66e place mondiale juste avant Roland-Garros. C'est à la surprise générale qu'il se hisse jusqu'en finale, battant au passage trois anciens vainqueurs du tournois. Le 8 juin, il bat Sergi Bruguera 6-3, 6-4, 6-2 en finale et devient le premier Brésilien à gagner un tournoi du Grand Chelem. Il passe par la même occasion à la 15e place mondiale. Il rentrera dans le top 10 après s'être incliné en finale du Masters du Canada contre Chris Woodruff. Il dispute également une finale à Bologne.
Il remporte cette année deux tournois sur le circuit tel que Stuttgart en battant en finale Karol Kucera 4-6 6-2 6-4 et Majorque en battant en finale Carlos Moyá 6-7 6-2 6-3.
En 1999, Guga gagne deux prestigieux Masters Series : Monte Carlo (victoire contre Rios 6-4 2-1) et Rome ( victoire contre Rafter 6-4 7-5 7-6). Grandissime favori a Roland-Garros il perd en quart de finale contre Medvedev en état de grâce.
Il glane 5 tournois dont 1 du Grand Chelem : Santiago, Hambourg, Roland-Garros, Indianapolis et la Masters Cup. Sa seconde victoire a Roland-Garros : 6-2, 6-3, 2-6, 7-6 contre Magnus Norman coïncide avec sa première place mondiale. Il devient n° 1 en concluant l'année par une victoire au Masters (dernier tournoi de la saison réunissant les 8 meilleurs joueurs de l'année) à Lisbonne en battant tour à tour Andre Agassi et Pete Sampras. Tout au long de l'année, la lutte est très serrée avec Marat Safin et une seule défaite supplémentaire pour Marat donnait cette première place à "guga".
Il s'adjuge 6 tournois : Buenos Aires, Acapulco, Monte-Carlo, Roland Garros, Stuttgart, Cincinnati. Son portefeuille se garnit bien puisque, pour la seconde année consécutive, il est le leader en dollars gagnés en tournoi : 4 091 004. Score de sa troisième finale : 6-7 7-5 6-2 6-0 contre Alex Corretja, un autre Espagnol, après avoir dessiné son coeur sur le Central au terme d'un 8e de finale éprouvant face au modeste américain Russel (3-6 4-6 7-6(3) 6-3 6-1). Il rejoint Björn Borg (6), Ivan Lendl (3) et Mats Wilander (3) au panthéon des triple-vainqueurs à Paris.
Il remporte un tournoi chez lui à Salvador au Brésil, en battant Guillermo Coria 6-7 7-5 7-6.
En 2003, Guga ajoute deux titres à son palmarès : Auckland et St-Petersbourg.
En 2004 il gagne un tournoi chez lui à Costa del Sol au Brésil en battant en finale Calleri 3-6 6-2 6-3. Il réalisa un très bon Roland-Garros en cédant en quart de finale contre David Nalbandian après avoir battu au troisième tour Roger Federer 6-4 6-4 6-4. Pourtant cette année est "noire" à cause de sa blessure à la hanche qui l'éloigne souvent du terrain.
Guga remporte le tournoi-exhibition de Rio de Janeiro en battant en finale l'Argentin Mariano Puerta (7-5, 6-3) à Copacabana. Une victoire qui permet au Brésilien de retrouver le moral, après deux années de galères dues à une blessure à la hanche nécessitant deux interventions chirurgicales. Quelque 3000 supporters ont assisté au match durant lequel Kuerten (actuel 294e mondial), triple vainqueur de Roland Garros, a progressivement imposé son jeu après avoir été mené 5-3 dans la première manche. Classé 294e à l'ATP, et n'ayant disputé que neuf tournois cette année, Gustavo Kuerten souligne que cette victoire était très importante pour sa motivation et qu'il comptait se classer parmi les 50 meilleurs joueurs mondiaux en 2006.
Cette année-là, les journalistes américains de Tennis Magazine élisent Gustavo Kuerten au 37e rang des "quarante plus grands champions de tennis de ces quarante dernières années" (hommes et femmes confondus), derrière Jennifer Capriati (36e) et devant Virginia Wade (38e).
Début octobre 2006, Guga et son entraîneur Larri Passos se remettent ensemble après deux ans de rupture. En février 2006, Guga annonce toutefois qu'il mettra un terme à sa carrière en fin d'année s'il ne retrouvait pas son meilleur niveau d'ici là. Âgé de 29 ans, le Brésilien avait été opéré à la hanche en 2004 et n'a jamais totalement retrouvé le jeu qui était le sien lorsqu'il remporta Roland-Garros à trois reprises. Guga pointe alors à la 300e place mondiale. Il passe deux mois aux États-Unis début 2006 pour solidifier ses hanches. Kuerten annonce le 8 mai qu'il renonçait à participer au tournoi de Roland-Garros, mais reste déterminé à revenir sur le circuit. Il vient d'engager à ce titre le coach physique qui avait permis à Ronaldo de revenir à son meilleur niveau après sa blessure au genou. Gustavo revient à la compétition en novembre dans le Challenger d'Asuncion mais ne parvient pas à passer le premier tour.
La saison 2007 ne le voit pas dépasser le troisième tour qu'il n'atteint qu'une fois, à Miami. Il fait ses adieux aux fans Brésiliens début 2008 à Costa do Sauipe à la suite d'une défaite au premier tour contre Carlos Berlocq. Il est également défait par Sébastien Grosjean à Miami en mars (1/6 - 5/7). Guga a mis un terme à sa carrière à l'issue du tournoi qui l'aura révélé, le tournoi de son cœur : Roland-Garros, à l'issue d'un match perdu face au français Paul-Henri Mathieu, sur le score de 6/3 6/4 6/2
En effet, le 25 mai 2008, "Guga" met un terme à son parcours professionnel exceptionnel en s'inclinant face à Paul-Henri Mathieu au 1er tour de Roland-Garros sur le score de 3/6, 4/6, 2/6. Le public parisien, pour son dernier match, lui a rendu un hommage très solennel avec une standing ovation. "Guga" a d'ailleurs reçu les honneurs de Roland-Garros à travers un trophée de terre battue. Il a ensuite perdu dès le premier tour en double, associé à Sébastien Grosjean, pour ce qui restera son dernier match professionnel.
1998 : Masters de Rome
1999 : Masters d'Indian Wells
2000 : Masters de Paris-Bercy
2000 : Masters de Cincinnati
1999 : Internationaux de France
2004 : Internationaux de France
2002 : Internationaux de France
2003 : Internationaux de France
- (pt) Site officiel
- (en) Gustavo Kuerten sur le site officiel de l'ATP Tour