Biographie de Jacques Vallée Des Barreaux

Jacques Vallée, seigneur Des Barreaux, baptisé à Châteauneuf-sur-Loire le 6 décembre 1599, mort à Chalon-sur-Saône le 9 mai 1673, est un poète libertin et épicurien français.

Fils d’un président au grand conseil, Des Barreaux fut éduqué chez les Jésuites au collège de La Flèche où il fut le condisciple de Descartes et de Saint-Pavin dont il devait devenir l’amant. Pourvu de bonne heure d’une charge de conseiller au parlement de Paris, il s’en démit pour se livrer plus librement à son goût pour la bonne chère et le plaisir. Il changeait de climat selon les saisons.

Des Barreaux fut lié avec les beaux esprits de son temps : Guez de Balzac, Chapelle et même René Descartes.

Il avait composé un assez grand nombre de chansons et de poésies fugitives dans lesquelles, il affichait l’incrédulité et même l’athéisme ; on n’a conservé de lui que ce fameux sonnet où il chante la palinodie :

• Grand Dieu tes jugements sont remplis d’équité, etc.

Il le composa pendant une maladie, mais il le désavoua, dit-on, quand il fut revenu à la santé. Voltaire assure que ce sonnet n’est pas de lui et l’attribue à l’abbé de Lavau.

Des Barreaux, ce vieux desbauché

Affecte une réforme austère

Il ne s’est pourtant retranché

Que ce qu’il ne sçauroit plus faire.

PAYOT DE LINIÈRES

Il est le petit-neveu du déiste Geoffroy Vallée, condamné à être pendu puis brûlé en 1574.

• Marie-Françoise Baverel-Croissant, La Vie et les œuvres complètes de Jacques Vallée Des Barreaux : 1599-1673, Paris, Champion, 2001 ISBN 2745303171

• Frédéric Lachèvre, Jacques Vallée Des Barreaux Le prince des libertins du XVII^e siècle, Paris, Leclerc, 1907
• Tallemant des Réaux, Historiettes, la Pléiade, tome II, p. 29-33

• Trois poèmes de Jacques Vallée des Barreaux