Jules Massenet est un compositeur français né dans le quartier de Montaud, à Saint-Étienne, le 12 mai 1842 et mort à Paris le 13 août 1912.
Il est le fils d'Alexis Massenet (1788-1863), industriel fabriquant des lames de faux à Pont-Salomon, près de Saint-Étienne, et d'Adélaïde Royer de Marancour (1809-1875). Benjamin d'une famille de douze enfants, Jules Massenet monte à Paris dès 1848, obtient un premier prix de piano en 1859 puis remporte le Grand Prix de Rome en 1863 grâce à sa cantate David Rizzio. Il rencontre à cette occasion Franz Liszt qui lui demande de le seconder dans ses tâches d'enseignement. Trois ans plus tard, il regagne Paris et y connaît ses premiers succès avec les opéras : La Grand'tante, Don César de Bazan, Marie-Magdeleine et Le Roi de Lahore. En 1878, il est nommé professeur au Conservatoire et compte Gustave Charpentier, Ernest Chausson, Georges Enesco, Henry Février, Charles Koechlin, Albéric Magnard, Gabriel Pierné et Florent Schmitt parmi ses élèves.
En 1884 est créé un de ses opéras les plus populaires, Manon, d'après le roman Manon Lescaut de l'Abbé Prévost. Parmi ses autres œuvres célèbres, Don Quichotte, Hérodiade, Le Cid, Le Jongleur de Notre-Dame et plus encore, Werther, d'après Les Souffrances du jeune Werther de Goethe. Thaïs ne connut le succès qu'une décennie après sa création en raison de son sujet sulfureux, malgré sa superbe Méditation religieuse pour violon solo au deuxième acte, connue sous le nom de Méditation de Thaïs.
Doté d'une force de travail impressionnante, il était capable de composer de nombreuses heures d'affilée : ses journées commençaient à quatre heures du matin, alternant compositions, enseignements et auditions. Il a laissé une œuvre essentiellement lyrique (vingt-cinq opéras) mais aussi pianistique et symphonique.Très influencé par les sujets religieux, il a souvent été considéré comme l'héritier de Charles Gounod.
L'influence de Massenet se ressentira chez de nombreux compositeurs tels Ruggero Leoncavallo, Pietro Mascagni, Giacomo Puccini ou Claude Debussy dans son Pelléas et Mélisande.
Le Conservatoire à rayonnement régional “Jules Massenet” de Saint-Etienne porte aujourd'hui son nom.
Il est l'arrière-arrière grand oncle d'Arianne Massenet (journaliste écrivain, animatrice de télévision et de radio française).
Il est le fils d'Alexis Massenet (1788-1863), industriel fabriquant des lames de faux à Pont-Salomon, près de Saint-Étienne, et d'Adélaïde Royer de Marancour (1809-1875). Benjamin d'une famille de douze enfants, Jules Massenet monte à Paris dès 1848, obtient un premier prix de piano en 1859 puis remporte le Grand Prix de Rome en 1863 grâce à sa cantate David Rizzio. Il rencontre à cette occasion Franz Liszt qui lui demande de le seconder dans ses tâches d'enseignement. Trois ans plus tard, il regagne Paris et y connaît ses premiers succès avec les opéras : La Grand'tante, Don César de Bazan, Marie-Magdeleine et Le Roi de Lahore. En 1878, il est nommé professeur au Conservatoire et compte Gustave Charpentier, Ernest Chausson, Georges Enesco, Henry Février, Charles Koechlin, Albéric Magnard, Gabriel Pierné et Florent Schmitt parmi ses élèves.
En 1884 est créé un de ses opéras les plus populaires, Manon, d'après le roman Manon Lescaut de l'Abbé Prévost. Parmi ses autres œuvres célèbres, Don Quichotte, Hérodiade, Le Cid, Le Jongleur de Notre-Dame et plus encore, Werther, d'après Les Souffrances du jeune Werther de Goethe. Thaïs ne connut le succès qu'une décennie après sa création en raison de son sujet sulfureux, malgré sa superbe Méditation religieuse pour violon solo au deuxième acte, connue sous le nom de Méditation de Thaïs.
Doté d'une force de travail impressionnante, il était capable de composer de nombreuses heures d'affilée : ses journées commençaient à quatre heures du matin, alternant compositions, enseignements et auditions. Il a laissé une œuvre essentiellement lyrique (vingt-cinq opéras) mais aussi pianistique et symphonique.Très influencé par les sujets religieux, il a souvent été considéré comme l'héritier de Charles Gounod.
L'influence de Massenet se ressentira chez de nombreux compositeurs tels Ruggero Leoncavallo, Pietro Mascagni, Giacomo Puccini ou Claude Debussy dans son Pelléas et Mélisande.
Le Conservatoire à rayonnement régional “Jules Massenet” de Saint-Etienne porte aujourd'hui son nom.
Il est l'arrière-arrière grand oncle d'Arianne Massenet (journaliste écrivain, animatrice de télévision et de radio française).
- Les Deux boursiers (1859)
- Esmerelda (1865)
- Noureddin (1865)
- Valéria (1865)
- La Grand'tante (1867)
- La Coupe du roi de Thulé (1867)
- Le Florentin (1868)
- Manfred (1869)
- Méduse (1870)
- Don César de Bazan (1872)
- Les Templiers (1873)
- Marie-Magdeleine (Drame sacré 1873/sous forme de drame lyrique: 1903)
- L'Adorable Bel'-Boul' (1874)
- Bérangère et Anatole (1876)
- Le Roi de Lahore (1877)
- La Vierge (Légende sacrée 1880)
- Robert de France (1880)
- Hérodiade (1881)
- Les Girondins (1881)
- Montalte (1883)
- Hérodiade (1884)
- Manon (1884)
- Le Cid (1885)
- Don César de Bazan (1888)
- Esclarmonde (1889)
- Le Mage (1891)
- Werther (1892)
- Kassya (1893)
- Thaïs (1894)
- Le Portrait de Manon (1894)
- La Navarraise (1894)
- Sapho (1897)
- Cendrillon (1899)
- Grisélidis (1901)
- Le Jongleur de Notre-Dame (1902)
- La Cigale (1904)
- Chérubin (1905)
- Ariane (1906)
- Thérèse (1907)
- Bacchus (1909)
- Don Quichotte (1910)
- Roma (1912)
- Panurge (1913)
- Cléopâtre (1914)
- Amadis (1922)
- Werther, Michel Plasson (dir.), Tatiana Troyanos, Alfredo Kraus, London Philharmonic Orchestra.
- Œuvres pour piano, Sylvain Cambreling (dir.), Aldo Ciccolini (piano), Orchestre national de l'Opéra de Monte-Carlo, EMI.
- Jean-Christophe Branger, Manon de Jules Massenet ou le Crépuscule de l'opéra-comique, éditions Serpenoise, 2000.
- Le Livret d'opéra au temps de Massenet (actes de colloque), Presses universitaires de Saint-Etienne, 2002.
- Jules Massenet, Mes Souvenirs, réédition, 2006.
- Exposition virtuelle sur le portail Lectura
- Partitions libres de Jules Massenet dans International Music Score Library Project