Marc Bolan, de son vrai nom Mark Feld (né le 30 septembre 1947, mort le 16 septembre 1977 à Barnes, Londres), est un chanteur, guitariste, parolier et compositeur britannique.
Fils d'un chauffeur de camions, Bolan a grandi dans l'après-guerre à Hackney dans l'est de Londres et par la suite vécu à Wimbledon, au sud-ouest de Londres. Il s'est enthousiasmé pour le rock and roll de Gene Vincent et Chuck Berry à un âge précoce. À l'âge de neuf ans, Bolan a eu sa première guitare et a intégré une bande de skiffle peu de temps après. À 15 ans, il a quitté l'école "par consentement mutuel". Il a brièvement rejoint une agence de mannequins et est devenu un "John Temple Boy", figurant dans un catalogue de vêtements pour hommes. Il a été utilisé comme modèle pour leurs costumes dans leurs catalogues ainsi que d'un modèle pour les découpes en carton qui sera affiché dans les vitrines des magasins. A l'âge de 17 ans, fait une nouvelle tentative pour démarrer une carrière dans la musique. Arborant une casquette en denim et jouant d'une guitare acoustique, il décide de tenter sa chance dans la folk anglaise. Le son ressemblait a celui de Bob Dylan dont il était fan.
Après deux années de carrière solo, en 1968, il fonde le groupe Tyrannosaurus Rex avec le percussionniste Steve Peregrin Took. Un duo très influencé par la philosophie hippie et les œuvres de J.R.R. Tolkien. En 1970, cependant, Marc modifie radicalement la formule de son groupe. Renommé T. Rex, enrichi de Steve Currie à la basse et de Bill Legend à la batterie, celui-ci électrise ses compositions. T. Rex connait alors un succès phénoménal en Grande-Bretagne, comparable à la Beatlemania, et appelé T. Rextacy. En 1971, les hits "Hot Love", "Get it On" et l'album Electric Warrior remportent un extraordinaire triomphe public. Après trois albums, il se sépare de Took et s'associe à un autre percussionniste Mickey Finn avec lequel il enregistre encore un album sous le nom de Tyrannosaurus Rex (A Beard of Stars en 1969), avant de raccourcir le nom du groupe en T-Rex pour d'évidentes raisons commerciales. Grâce à son look androgyne et ses vêtements chatoyants, il sera dès lors l'un des pionniers du style glam rock. Le surnom Bolan est un croisement de la première syllabe du prénom et de la dernière du nom de son idole, Bob Dylan. Le 16 septembre 1977, il meurt dans un accident de voiture à Londres.
Longtemps, Bolan a été considéré par la presse musicale - notamment en France - comme un chanteur « à minettes » quasi dépourvu de talent. Cependant, son fan club très actif a permis de redresser cette image dans les années 1980 et 90 et caractériser ainsi l'un des rockers « glam » les plus originaux de la scène britannique des années 1970. Avec sa voix chevrotante et son jeu de guitare simple et efficace, Bolan avait créé un style « Space Boogie » empreint d'une poésie étrange et sensuelle qui a fait sa gloire... mais qui lui a aussi coûté l'affection des foules quand il ne réussit pas à se renouveler. Considéré par certains comme l'un des parrains du mouvement punk, il semblait - au moment de sa mort en 1977 - sur le point de gagner une nouvelle crédibilité. Ses meilleurs albums restent: Electric Warrior (71) et Tanx (73) avec T-Rex, et A Beard Of Stars (69) avec Tyrannosaurus Rex.
Il a eu un fils (Rolan Bolan) avec son épouse et chanteuse Gloria Jones (interprète, entre autre, du succès Tainted Love, composé par Ed Cobb, repris par Soft Cell au début des années 1980).
Par ailleurs, il fut, avec T-Rex, un guitar hero universellement reconnu et même un des précurseurs de la vague punk rock. En effet, les groupes de glam rock que les punks écoutaient durant leur adolescence les auront profondément marqués. Marc Bolan sera même intronisé « parrain du punk » par les Damned.
Certain pensent que Marc Bolan serait un des inventeurs du Glam Rock voire l'inventeur du Glam Rock,qui aurait influencé ensuite tous sortent de groupe comme Slade, Sweet,ou encore The New York Dolls pour ne citer que les plus connus.
Marc Bolan était passager d'une Mini 1275GT pourpre conduite par Gloria Jones. Gloria aurait perdu le controle et la voiture aurait heurté violemment un arbre. Marc Bolan meurt sur le coup alors que Jones s'en sortira avec une fracture du bras et une machoire cassée.
À l'enterrement de Bolan des gens comme David Bowie et Rod Stewart ont participé en signe d'hommage. Le service funèbre a eu lieu à la Synagogue de Golders Green (reflétant l'héritage juif de son père - Bolan lui-même a déclaré qu'il était juif bien que sa mère était chrétienne et, par conséquent, le mariage a été considéré Gentile), ses cendres ont été enterrées au Golders Green crématorium.
Marc Bolan n'a jamais voulu apprendre à conduire craignant lui-même une mort prématurée. Malgré cette peur, les voitures ou les composants automobiles sont souvent mentionnés, voire l'objet de beaucoup de ses chansons. Dès le jour de l'accident, le site est devenu un lieu de pèlerinage pour les fans de Bolan et cela a été rapporté dans les journaux à partir de 1979. Depuis 1999, il a été pris en charge par un organisme de bienfaisance par TAG (T-Rex Groupe d'action)
En 1985, Power Station, groupe dissident de Duran Duran, avec Robert Palmer en tant que chanteur, a fait une version de "Get It On" classée dans le Top 40, la première reprise d'une chanson de Bolan à entrer dans les charts depuis sa mort. Ils ont également effectué la musique (avec Michael Des Barres, remplacant Palmer) à l'US concert Live Aid.
Sa musique est encore largement utilisé dans les films, les récents cas notable étant Death Proof, Seigneurs de Dogtown, Billy Elliot, Jarhead, le Moulin Rouge, Herbie: Fully Loaded, Breaking-Up, Hot Fuzz, Cliquez sur, école de Rock & Meet the Fockers où "Get It On" est le fort au cours de la bande-son match de football américain entre les personnages joués par Robert de Niro et Dustin Hoffmann. Bolan est toujours citée par de nombreux guitare-centrées bandes comme une énorme influence (Joy Division / New Order de Bernard Sumner a dit que le premier single dont il était propriétaire était «Ride White Swan".) Toutefois, il a toujours maintenu qu'il était un poète qui a mis paroles à la musique. Les chansons n'ont jamais été aussi importante que les mots.
Le titre "Children Of The Revolution" fut reprise par Elton John et Pete Doherty au Live 8, 20 ans plus tard. Bono et Gavin Friday l'ont également reprise pour la bande son du film Moulin Rouge.
De très nombreux sites à travers le monde sont consacrés à Marc Bolan et son groupe T. REX, en France on peut noter "Donna La Folle" ( http://jump.to/Donna-La-Folle ) titre du site en clin d'oeil à l'intro du titre "Mad Donna" de l'album "Tanx", site concernant (presque) tout ce qui concerne le groupe EN France, le groupe ET la France, ainsi que le site "Surprise, surprise the boys are home" ( http://marcbolan.free.fr ), phrase extraite du titre "Teenage dream", site qui offre des photos et une vidéo inédites de T.REX à Paris en 1977, une vidéo de l'intervention de Mickey Finn à la "Bolanfest" à Birmingham en 2000 ainsi que son interview par des fans...
"Plein de gens ne connaissent rien à la musique mais achètent des disques.Plein de gens qui s'y connaissent en musique n'ont pas de quoi acheter des disques".
"A la base, je suis juste un gamin des rues. Tout l'argent que j'ai maintenant m'a permis d'acheter ma liberté."
"Tous les rockeurs sont sourds... ou insensibles aux sons moelleux."
Sélection de sites Anglais très actifs
"TillDawn Organization" http://www.tilldawn.net
le "TAG" (T-REX Action Group) http://www.marc-bolan.org
Le fan club "officiel" http://www.marc-bolan.com