Maureen Catherine Connolly épouse Brinker (née le 17 septembre 1934 à San Diego, Californie – décédée le 21 juin 1969 à Dallas, Texas) est une joueuse de tennis américaine.
D'une très grande précocité, elle est l'auteur en 1953 du premier Grand Chelem féminin, avant que sa carrière ne se voit brisée par une blessure un an plus tard.
Enfant sportive, Maureen Connoly se passionne pour l'équitation. Comme sa mère n'a pas les moyens de lui payer ses leçons, elle se tourne très vite vers le tennis.
Gauchère contrariée, elle est dotée d'une force naturelle et d'une précision inouïes pour l'époque, elle révèle vite ses talents : dès 1949, à quatorze ans, elle remporte cinquante-six matchs consécutifs.
Depuis 1969, elle est membre du International Tennis Hall of Fame.
D'une très grande précocité, elle est l'auteur en 1953 du premier Grand Chelem féminin, avant que sa carrière ne se voit brisée par une blessure un an plus tard.
Enfant sportive, Maureen Connoly se passionne pour l'équitation. Comme sa mère n'a pas les moyens de lui payer ses leçons, elle se tourne très vite vers le tennis.
Gauchère contrariée, elle est dotée d'une force naturelle et d'une précision inouïes pour l'époque, elle révèle vite ses talents : dès 1949, à quatorze ans, elle remporte cinquante-six matchs consécutifs.
- 1949 et 1950 : elle est championne junior des États-Unis (moins de dix-huit ans) à la fois en simple et en double.
- 1951 : à seize ans, elle devient la plus jeune gagnante des Internationaux des États-Unis en battant Shirley Fry en finale. Les médias américains en font immédiatement leur coqueluche, la surnommant “Little Mo”.
- 1952 : elle remporte Wimbledon et défend avec succès son titre à New York.
- 1953 : elle prend un nouveau coach, Harry Hopman. Après avoir décroché les Internationaux d'Australie, elle réalise le premier Grand Chelem féminin de l'histoire du tennis alors qu'elle n'a pas encore 19 ans. Son bilan pour cette année est simplement phénoménal. Elle remporte 12 tournois, 61 matchs gagnés pour seulement 2 défaites (battue par Doris Hart à Rome en finale et Shirley Fry Irvin au Pacific Southwest à Los Angeles en demi-finale).
- 1954 : elle remporte encore Roland-Garros et Wimbledon. Le 20 juillet, deux semaines seulement après son troisième titre londonien, un camion la renverse tandis qu'elle se promène à cheval. Sa jambe abîmée, elle se voit obligée de mettre un terme à sa brillante carrière : elle n'a pas vingt ans.
Depuis 1969, elle est membre du International Tennis Hall of Fame.
- (en) Maureen Connolly sur le site officiel du International Tennis Hall of Fame