Sven Olof Joachim Palme, né le 30 janvier 1927 dans une famille bourgeoise et conservatrice, mort assassiné le 28 février 1986 dans une rue de Stockholm, alors qu'il sortait d'un cinéma avec son épouse, était un homme politique socialiste réformiste suédois.
Palme étudia le droit à l'université, puis se lança dans la politique. Il dirigea le secrétariat du Premier ministre Erlander qui le nomma ministre après son élection au Parlement. Il dirigea le Parti social-démocrate de son pays dès 1968 jusqu'à sa disparition et fut Premier ministre entre 1969 et 1976 et entre 1982 et 1986. Ingvar Carlsson lui succéda.
A la fois pragmatique et homme de conviction, Palme mena une politique internationale courageuse, pour certains, risquée pour d'autres (contre la guerre du Viêt Nam, l'apartheid et la prolifération des armes nucléaires). Il provoqua la rupture des relations diplomatiques entre la Suède et les Etats-Unis pour avoir participé à une manifestation d'opposants à la Guerre du Viet-nam. Durant la crise des Euromissiles, il prit fermement position contre le déploiment des Pershings américains en Europe, ce qui le rapprochait de l'Union Soviétique. Enfin, il ne manifesta jamais la moindre tolérance pour l'Apartheid sud-africain et milita toujours pour son abolition immédiate.
Il réalisa des réformes ambitieuses sur le plan interne, telles l'introduction de la codécision des travailleurs et travailleuses dans les entreprises, ainsi que les « fonds salariaux ». Ces fonds d'investissements collectifs alimentés par l'impôt étaient destinés à racheter le capital des entreprises privées et permettre ainsi une sorte de socialisation en douceur de l'économie privée. Ils ont été supprimés en 1991 et jamais rétablis depuis.
Son assassinat n'a jamais été élucidé : deux théories sont le plus souvent défendues. Un complot monté par les services secrets sud-africains à cause de son opposition déterminée à l'apartheid, ou un complot monté par les protagonistes du contrat Bofors ; cette entreprise avait remporté un marché avec le gouvernement indien pour la livraison de matériels d'artillerie, ce qui avait donné lieu aux versements de pots de vins à des hauts-fonctionnaires indiens. Olof Palme aurait voulu rendre le scandale public. Aucune preuve tangible ne permet d'étayer ces théories.
Une autre théorie serait que le premier ministre ait été victime d'un complot interne, organisé par plusieurs haut placés de la police suédoise, membres de l'extrême droite. Beaucoup d'incohérences par rapport à l'attitude de la police la nuit du meurtre, des témoins non interrogés et des falsifications de documents étayent cette théorie.
Depuis lors un prix portant son nom, le prix Olof Palme est décerné chaque année pour recompenser une oeuvre humanitaire.
Palme étudia le droit à l'université, puis se lança dans la politique. Il dirigea le secrétariat du Premier ministre Erlander qui le nomma ministre après son élection au Parlement. Il dirigea le Parti social-démocrate de son pays dès 1968 jusqu'à sa disparition et fut Premier ministre entre 1969 et 1976 et entre 1982 et 1986. Ingvar Carlsson lui succéda.
A la fois pragmatique et homme de conviction, Palme mena une politique internationale courageuse, pour certains, risquée pour d'autres (contre la guerre du Viêt Nam, l'apartheid et la prolifération des armes nucléaires). Il provoqua la rupture des relations diplomatiques entre la Suède et les Etats-Unis pour avoir participé à une manifestation d'opposants à la Guerre du Viet-nam. Durant la crise des Euromissiles, il prit fermement position contre le déploiment des Pershings américains en Europe, ce qui le rapprochait de l'Union Soviétique. Enfin, il ne manifesta jamais la moindre tolérance pour l'Apartheid sud-africain et milita toujours pour son abolition immédiate.
Il réalisa des réformes ambitieuses sur le plan interne, telles l'introduction de la codécision des travailleurs et travailleuses dans les entreprises, ainsi que les « fonds salariaux ». Ces fonds d'investissements collectifs alimentés par l'impôt étaient destinés à racheter le capital des entreprises privées et permettre ainsi une sorte de socialisation en douceur de l'économie privée. Ils ont été supprimés en 1991 et jamais rétablis depuis.
Son assassinat n'a jamais été élucidé : deux théories sont le plus souvent défendues. Un complot monté par les services secrets sud-africains à cause de son opposition déterminée à l'apartheid, ou un complot monté par les protagonistes du contrat Bofors ; cette entreprise avait remporté un marché avec le gouvernement indien pour la livraison de matériels d'artillerie, ce qui avait donné lieu aux versements de pots de vins à des hauts-fonctionnaires indiens. Olof Palme aurait voulu rendre le scandale public. Aucune preuve tangible ne permet d'étayer ces théories.
Une autre théorie serait que le premier ministre ait été victime d'un complot interne, organisé par plusieurs haut placés de la police suédoise, membres de l'extrême droite. Beaucoup d'incohérences par rapport à l'attitude de la police la nuit du meurtre, des témoins non interrogés et des falsifications de documents étayent cette théorie.
Depuis lors un prix portant son nom, le prix Olof Palme est décerné chaque année pour recompenser une oeuvre humanitaire.
- « Je suis fier d'être un socialiste démocrate » (lors du dernier débat télévisé précédant les élections de 1980)
- Hans Haste, Olof Palme, Paris: Descartes & Cie, 1994
- Cyril Mizrahi (avec la collaboration de Joël Burri), « Olof Palme, "fier d'être socialiste" », in Pages de gauche, mensuel d'opinions socialistes, n°43, Lausanne, 2006
- Prix Olof Palme
- Quelques textes en français sur le site de la fondation Olof Palme
- (en) Citations sur wikiquote