Venus Ebony Starr Williams (née le 17 juin 1980 à Lynwood, Californie) est une joueuse de tennis américaine, professionnelle sur le circuit WTA depuis 1994.
Numéro un mondiale pour la première fois le 25 février 2002, et première afro-américaine de l'histoire à atteindre ce rang, Venus Williams a remporté sept tournois du Grand Chelem en simple, huit en double dames et deux en double mixte.
Aux Jeux olympiques de Sydney en 2000, elle a décroché la médaille d'or à la fois en simple et double dames (toujours avec sa sœur), performance inédite depuis Helen Wills en 1924. Aux J.O. de Pékin en 2008, elle a décroché la médaille d'or en double dames avec pour partenaire sa soeur Serena.
Venus Williams a triomphé 7 fois lors de tournois du Grand Chelem. Elle gagna son premier majeur lors de l'édition de 2000 de Wimbledon en s'imposant face à Lindsay Davenport sur le score de 6-3, 7-6. Elle enchaîne la même année avec une victoire à l'Us Open, toujours contre Lindsay Davenport, cette fois sur le score de 6-4, 7-5. En 2001, elle s'offre à nouveau Wimbledon et le US Open, en battant respectivement Justine Henin 6-1, 3-6, 6-0 et sa soeur cadette, Serena Williams, 6-2, 6-4. Dans les années suivantes, elle ne s'illustre que sur le gazon londonien en terme de majeurs ; Venus est d'ailleurs considérée par plusieurs comme la meilleure joueuse de tennis toujours active sur gazon. Elle l'emporte en 2005 face à Lindsay Davenport sur le score de 4-6, 7-6(4), 9-7, en 2007 contre Marion Bartoli sur le score assez net de 6-4, 6-1 et finalement en 2008 contre sa soeur Serena sur le score de 7-5, 6-4.
Associée à sa sœur Serena Williams, Venus s'est imposée lors des quatre tournois du Grand Chelem en double dames pour un total de 7 titres ; une fois à l'Open d'Australie, une fois à Roland-Garros, trois fois à Wimbledon et une fois à L'US Open. Pour finir, elle l'emporta 2 titres en double mixte : l'Open d'Australie et Roland-Garros, une fois chacun.
Venus a perdu cinq finales de tournois majeurs en simple contre Serena et qu'elle en a gagné deux. Venus Williams a gagné 16 tournois du Grand Chelem en simple dames, en double dames et en double mixte confondus.
Fait remarquable, si on combine tous les titres majeurs des soeurs Williams, le total s'élève à 34 !
Au tournoi exhibition de Hong Kong, l'Américaine s'impose en simple face à Maria Sharapova et en double avec sa partenaire Caroline Wozniacki, face à la paire Elena Dementieva/Michelle Larcher de Brito.
En simple de l'Open d'Australie, Venus passe néanmoins les premiers tours non sans quelques difficultés. En huitièmes de finale, elle élimine la Polonaise Marta Domachowska avant de s'incliner en quart de finale contre la Serbe Ana Ivanović. En double associée à sa sœur, elle échoue en quart de finale, éliminée par la paire chinoise Yan Zi et Zheng Jie.
En février, elle s'incline dès le troisième tour du tournoi de Doha, battue par la joueuse slovaque Dominika Cibulková, 45e joueuse mondiale.
Lors du tournoi de Wimbledon, Venus Williams et sa sœur cadette Serena se retrouvent une nouvelle fois en finale. Venus l'emporte 7-5, 6-4. C est sa 7e finale en 9 éditions et son 5e succès. Depuis l'an 2000, elle n'a manqué la finale de Wimbledon qu'à deux reprises, en 2004 et 2006. Avec sa sœur, elle remporte également la finale du double.
Aux Jeux olympiques, en double avec sa soeur, Venus remporte l'or à l'issu d'une finale à sens unique (6-2, 6-0), face à la paire espagnole composée de Anabel Medina Garrigues et de Virginia Ruano Pascual.
En septembre, à Flushing Meadows, Venus Williams passe les premiers tours sans aucune difficulté, ne restant que très peu de temps sur les courts. En quart de finale, elle affronte sa soeur cadette Serena pour la 17e fois de sa carrière et s'incline sur le score très serré 6-7, 6-7 après avoir mené dans chacun des sets, Serena étant revenue de l'arrière et l'ayant poussée au bris d'égalité.
Elle participe ensuite au tournoi de Stuttgart où elle élimine aisément Dinara Safina en quarts de finale (6/4 6/2) mais elle tombe en demi-finale face à Jelena Jankovic (7-6(8), 5-7, 2-6). La semaine suivante elle participe au tournoi de Moscou, eliminée au premier tour par Flavia Pennetta (4-6, 6-2, 4-6). Elle enchaîne la semaine suivante avec le tournoi de Zürich où elle élimine en demi-finales une Ana Ivanovic en net regain de forme sur le score de 4-6, 6-3, 6-4. Elle accède donc à la finale du tournoi neuf ans après son dernier sacre (1999). Elle est opposée à Flavia Pennetta, qui l'avait éliminée la semaine dernière à Zürich et qui venait de battre la numéro un mondiale Jelena Jankovic au premier tour. Finalement, elle s'impose 7-6(1), 6-2 et remporte son trente-huitième tournoi.
Par la même occasion, elle assure sa place aux masters de Doha. Le tirage au sort la place dans le groupe marron, aux côtés de sa cadette, Safina et Dementieva. Elle gagne son premier match contre Dinara Safina sur le score de 7-5, 6-3, en sauvant deux balles de première manche alors qu'elle était menée 5-2. Le lendemain, elle rencontre Elena Dementieva qu'elle sort difficilement en trois manches (6-4, 4-6, 6-3). Elle joue son dernier match de poule contre sa soeur alors qu'elle est déjà pratiquement qualifiée pour les demi-finales. Elle concède le premier set 7-5 avant de finir son match en trombe : 6-1, 6-0. Jamais en 18 rencontres Venus n'avait infligé un 6-0 à sa cadette. En grande forme, elle est qualifiée pour les demi-finales des masters en prenant la tête de son groupe. Elle doit alors affronter la n° 1 mondiale, le serbe Jelena Jankovic, qu'elle bat en trois manches sur le score de 6-2, 2-6, 6-3. Elle obtient par le fait même son billet pour les finales du prestigieux tournoi. Venus Williams conclu la saison victorieuse, n° 6 mondiale, en battant la Russe Vera Zvonareva 6-7, 6-0, 6-2. Elle s'offre ainsi son 39e titre mais surtout son premier masters en carrière qui complète ainsi encore plus son riche palmares.
Venus Williams débute sa saison par le tounoi d'exhibition de Hong Kong, à l'occasion duquel elle annonce désirer continuer sa carrière au moins jusqu'aux Jeux olympiques de 2012 – elle aurait alors 32 ans. En grande forme, elle étrille notamment la numéro un mondiale du moment Jelena Janković (6-2, 6-2) dont elle assure vouloir prendre la place le plus rapidement possible.
Sixième tête de série, elle connaît néanmoins une sévère désillusion dès le deuxième tour des Internationaux d'Australie, battue par la jeune espoir espagnole Carla Suárez Navarro. Venus Williams se console en décrochant pour la troisième fois le double dames aux côtés de sa sœur.
Numéro un mondiale pour la première fois le 25 février 2002, et première afro-américaine de l'histoire à atteindre ce rang, Venus Williams a remporté sept tournois du Grand Chelem en simple, huit en double dames et deux en double mixte.
Aux Jeux olympiques de Sydney en 2000, elle a décroché la médaille d'or à la fois en simple et double dames (toujours avec sa sœur), performance inédite depuis Helen Wills en 1924. Aux J.O. de Pékin en 2008, elle a décroché la médaille d'or en double dames avec pour partenaire sa soeur Serena.
Venus Williams a triomphé 7 fois lors de tournois du Grand Chelem. Elle gagna son premier majeur lors de l'édition de 2000 de Wimbledon en s'imposant face à Lindsay Davenport sur le score de 6-3, 7-6. Elle enchaîne la même année avec une victoire à l'Us Open, toujours contre Lindsay Davenport, cette fois sur le score de 6-4, 7-5. En 2001, elle s'offre à nouveau Wimbledon et le US Open, en battant respectivement Justine Henin 6-1, 3-6, 6-0 et sa soeur cadette, Serena Williams, 6-2, 6-4. Dans les années suivantes, elle ne s'illustre que sur le gazon londonien en terme de majeurs ; Venus est d'ailleurs considérée par plusieurs comme la meilleure joueuse de tennis toujours active sur gazon. Elle l'emporte en 2005 face à Lindsay Davenport sur le score de 4-6, 7-6(4), 9-7, en 2007 contre Marion Bartoli sur le score assez net de 6-4, 6-1 et finalement en 2008 contre sa soeur Serena sur le score de 7-5, 6-4.
Associée à sa sœur Serena Williams, Venus s'est imposée lors des quatre tournois du Grand Chelem en double dames pour un total de 7 titres ; une fois à l'Open d'Australie, une fois à Roland-Garros, trois fois à Wimbledon et une fois à L'US Open. Pour finir, elle l'emporta 2 titres en double mixte : l'Open d'Australie et Roland-Garros, une fois chacun.
Venus a perdu cinq finales de tournois majeurs en simple contre Serena et qu'elle en a gagné deux. Venus Williams a gagné 16 tournois du Grand Chelem en simple dames, en double dames et en double mixte confondus.
Fait remarquable, si on combine tous les titres majeurs des soeurs Williams, le total s'élève à 34 !
Au tournoi exhibition de Hong Kong, l'Américaine s'impose en simple face à Maria Sharapova et en double avec sa partenaire Caroline Wozniacki, face à la paire Elena Dementieva/Michelle Larcher de Brito.
En simple de l'Open d'Australie, Venus passe néanmoins les premiers tours non sans quelques difficultés. En huitièmes de finale, elle élimine la Polonaise Marta Domachowska avant de s'incliner en quart de finale contre la Serbe Ana Ivanović. En double associée à sa sœur, elle échoue en quart de finale, éliminée par la paire chinoise Yan Zi et Zheng Jie.
En février, elle s'incline dès le troisième tour du tournoi de Doha, battue par la joueuse slovaque Dominika Cibulková, 45e joueuse mondiale.
Lors du tournoi de Wimbledon, Venus Williams et sa sœur cadette Serena se retrouvent une nouvelle fois en finale. Venus l'emporte 7-5, 6-4. C est sa 7e finale en 9 éditions et son 5e succès. Depuis l'an 2000, elle n'a manqué la finale de Wimbledon qu'à deux reprises, en 2004 et 2006. Avec sa sœur, elle remporte également la finale du double.
Aux Jeux olympiques, en double avec sa soeur, Venus remporte l'or à l'issu d'une finale à sens unique (6-2, 6-0), face à la paire espagnole composée de Anabel Medina Garrigues et de Virginia Ruano Pascual.
En septembre, à Flushing Meadows, Venus Williams passe les premiers tours sans aucune difficulté, ne restant que très peu de temps sur les courts. En quart de finale, elle affronte sa soeur cadette Serena pour la 17e fois de sa carrière et s'incline sur le score très serré 6-7, 6-7 après avoir mené dans chacun des sets, Serena étant revenue de l'arrière et l'ayant poussée au bris d'égalité.
Elle participe ensuite au tournoi de Stuttgart où elle élimine aisément Dinara Safina en quarts de finale (6/4 6/2) mais elle tombe en demi-finale face à Jelena Jankovic (7-6(8), 5-7, 2-6). La semaine suivante elle participe au tournoi de Moscou, eliminée au premier tour par Flavia Pennetta (4-6, 6-2, 4-6). Elle enchaîne la semaine suivante avec le tournoi de Zürich où elle élimine en demi-finales une Ana Ivanovic en net regain de forme sur le score de 4-6, 6-3, 6-4. Elle accède donc à la finale du tournoi neuf ans après son dernier sacre (1999). Elle est opposée à Flavia Pennetta, qui l'avait éliminée la semaine dernière à Zürich et qui venait de battre la numéro un mondiale Jelena Jankovic au premier tour. Finalement, elle s'impose 7-6(1), 6-2 et remporte son trente-huitième tournoi.
Par la même occasion, elle assure sa place aux masters de Doha. Le tirage au sort la place dans le groupe marron, aux côtés de sa cadette, Safina et Dementieva. Elle gagne son premier match contre Dinara Safina sur le score de 7-5, 6-3, en sauvant deux balles de première manche alors qu'elle était menée 5-2. Le lendemain, elle rencontre Elena Dementieva qu'elle sort difficilement en trois manches (6-4, 4-6, 6-3). Elle joue son dernier match de poule contre sa soeur alors qu'elle est déjà pratiquement qualifiée pour les demi-finales. Elle concède le premier set 7-5 avant de finir son match en trombe : 6-1, 6-0. Jamais en 18 rencontres Venus n'avait infligé un 6-0 à sa cadette. En grande forme, elle est qualifiée pour les demi-finales des masters en prenant la tête de son groupe. Elle doit alors affronter la n° 1 mondiale, le serbe Jelena Jankovic, qu'elle bat en trois manches sur le score de 6-2, 2-6, 6-3. Elle obtient par le fait même son billet pour les finales du prestigieux tournoi. Venus Williams conclu la saison victorieuse, n° 6 mondiale, en battant la Russe Vera Zvonareva 6-7, 6-0, 6-2. Elle s'offre ainsi son 39e titre mais surtout son premier masters en carrière qui complète ainsi encore plus son riche palmares.
Venus Williams débute sa saison par le tounoi d'exhibition de Hong Kong, à l'occasion duquel elle annonce désirer continuer sa carrière au moins jusqu'aux Jeux olympiques de 2012 – elle aurait alors 32 ans. En grande forme, elle étrille notamment la numéro un mondiale du moment Jelena Janković (6-2, 6-2) dont elle assure vouloir prendre la place le plus rapidement possible.
Sixième tête de série, elle connaît néanmoins une sévère désillusion dès le deuxième tour des Internationaux d'Australie, battue par la jeune espoir espagnole Carla Suárez Navarro. Venus Williams se console en décrochant pour la troisième fois le double dames aux côtés de sa sœur.
- ↑ a b Épreuve organisée par l'ITF
- (en) Venus Williams sur le site officiel du WTA Tour (bio, performances, activité, faces-à-faces, actualités)
- (en) Venus Williams sur le site officiel de l'ITF (bio, activité, faces-à-faces)
- (en) Venus Williams sur le site officiel de la Fed Cup (parcours et résultats complets)