Victoria Azarenka (née le 31 juillet 1989 à Minsk) est une joueuse de tennis biélorusse, professionnelle depuis 2003.
Le revers est son coup favori et sa surface de prédilection est le dur. Elle brille aussi bien en simple qu'en double.
Victoria est très performante sur le circuit junior. Elle se distingue principalement en 2005 en remportant deux titres du Grand Chelem junior en simple (l'Open d'Australie en battant Ágnes Szávay en finale et l'US Open), réalisant en outre le petit Chelem en double filles la même année[1].
Elle dispute son premier match sur le circuit ITF le 16 novembre 2003 en Israël. Elle y gagne également son premier titre en double. La Biélorusse doit attendre la saison suivante pour remporter un match de simple à Makarska où elle atteint les quarts de finale. Elle franchit un palier en 2005 en atteignant ses premières finales sur le circuit ITF à Augusta et à Petange. Entre temps, elle honore sa première sélection en Fed Cup par des victoires contre Shahar Peer et Kateryna Bondarenko. Victoria gagne ensuite le grand tableau de New Haven en éliminant successivement deux membres du top 100 (Alona Bondarenko et Samantha Stosur). Elle baisse pavillon de justesse contre Kveta Peschke. Elle se hisse plus tard en demi-finale à Guangzhou où elle perd contre Zi Yan, profitant de l’abandon Shuai Peng au tour précédent.
Son ascension dans la hiérarchie mondiale s’accélère. La Biélorusse bat Amy Frazier puis accroche Maria Kirilenko contre laquelle elle s’incline en trois sets au tournoi d’Auckland. Elle atteint le grand tableau de l’Open d'Australie où elle est sortie par la tête de série numéro 32 Sania Mirza.
Victoria réalise sa première grosse performance avec une victoire contre Nicole Vaidišová alors numéro 13 au classement WTA à Memphis. Elle confirme ses nets progrès à Miami en battant Jelena Janković avant de chuter contre Anastasia Myskina. Elle pousse cette même Russe dans ses retranchements à Rome (défaite 6-3, 3-6, 7-6). Pour son premier Roland-Garros, elle s’incline au premier tour en trois sets serrés contre Anabel Medina Garrigues après avoir franchi le tableau des qualifications. Elle intègre directement le grand tableau de Wimbledon mais s’incline contre un autre espoir du tennis féminin et terreur du circuit junior Agnieszka Radwańska.
Victoria élimine d’emblée Anastasia Myskina à l’US Open mais est barrée par Anna Chakvetadze au troisième tour. Elle gagne son premier double à Tachkent associée à sa compatriote Tatiana Poutchek. Elle finit la saison par une finale au tournoi ITF de Pittsburgh où elle doit abandonner contre Aleksandra Wozniak, gênée par des ampoules aux pieds. Elle fait sa première incursion dans le top 100.
La Biélorusse fait très bonne impression à l'Open d'Australie où elle élimine Yuliana Fedak et surtout Marion Bartoli, alors classée au 21e rang. C'est Jelena Janković qui met fin à son parcours en deux sets. Associée à son compatriote Max Mirnyi, elle trace son chemin jusqu'en finale du double-mixte, s’inclinant contre la paire Elena Likhovtseva/Daniel Nestor. Elle gagne de manière régulière contre des joueuses du top 50 ce qui la fait grimper dans le classement. Elle se distingue une nouvelle fois en double à Las Vegas en compagnie Tatiana Poutchek, remportant le tournoi sans laisser un set à ses adversaires.
Victoria atteint sa première finale WTA de simple sur la terre ocre d’Estoril en battant Virginie Razzano, Francesca Schiavone, Gisela Dulko et Lucie Šafářová. Elle perd de peu contre une qualifiée, Greta Arn, en trois sets. Virginia ne démérite pas à Wimbledon effaçant sèchement la tête de série numéro 21 Tathiana Garbin. Elle quitte le tournoi à l’issue d’une défaite contre Nicole Vaidišová au troisième tour.
Victoria remporte un nouveau tournoi de double accompagnée cette fois d’Anna Chakvetadze à San Diego, après avoir atteint la finale avec la même partenaire à Stanford. Elle fait sensation à l’US Open en sortant Emmanuelle Gagliardi, Dominika Cibulková et surtout l’ex numéro un mondiale Martina Hingis sur un score très sévère (3-6, 6-1, 6-0). La future finaliste, Svetlana Kuznetsova, met un terme à ses illusions. Sa belle aventure en simple se joint d'un triomphe en double-mixte avec Max Mirnyi face à la paire Meghann Shaughnessy/Leander Paes, s’offrant ainsi un premier titre du Grand Chelem.
Tête de série numéro 1 à Tachkent, elle réalise un parcours parfait jusqu’en finale où elle est battue par une étonnante Pauline Parmentier. Elle est classée 30e en fin de saison.
Victoria commence sa saison dans de bonnes dispositions à Gold Coast qui la voit atteindre la finale (défaite contre Na Li en trois sets). Elle parvient ensuite au troisième tour de l'Open d'Australie, vaincue par Serena Williams. Accompagnée en double par Shahar Peer, elle s'incline en finale contre les soeurs Bondarenko. À cause d'une blessure au genou contractée au tournoi de Paris, elle déclare forfait à Indian Wells[2]. De retour à Miami, elle passe à un point d'une victoire sur Svetlana Kuznetsova avant de lâcher prise (elle perd 9 jeux consécutivement). Elle confirme son retour en forme lors de la saison sur terre battue par une finale à Prague.
À droite du résultat, l'ultime adversaire
Sous le résultat, la partenaire ; à droite, l'ultime équipe adverse
Le revers est son coup favori et sa surface de prédilection est le dur. Elle brille aussi bien en simple qu'en double.
Victoria est très performante sur le circuit junior. Elle se distingue principalement en 2005 en remportant deux titres du Grand Chelem junior en simple (l'Open d'Australie en battant Ágnes Szávay en finale et l'US Open), réalisant en outre le petit Chelem en double filles la même année[1].
Elle dispute son premier match sur le circuit ITF le 16 novembre 2003 en Israël. Elle y gagne également son premier titre en double. La Biélorusse doit attendre la saison suivante pour remporter un match de simple à Makarska où elle atteint les quarts de finale. Elle franchit un palier en 2005 en atteignant ses premières finales sur le circuit ITF à Augusta et à Petange. Entre temps, elle honore sa première sélection en Fed Cup par des victoires contre Shahar Peer et Kateryna Bondarenko. Victoria gagne ensuite le grand tableau de New Haven en éliminant successivement deux membres du top 100 (Alona Bondarenko et Samantha Stosur). Elle baisse pavillon de justesse contre Kveta Peschke. Elle se hisse plus tard en demi-finale à Guangzhou où elle perd contre Zi Yan, profitant de l’abandon Shuai Peng au tour précédent.
Son ascension dans la hiérarchie mondiale s’accélère. La Biélorusse bat Amy Frazier puis accroche Maria Kirilenko contre laquelle elle s’incline en trois sets au tournoi d’Auckland. Elle atteint le grand tableau de l’Open d'Australie où elle est sortie par la tête de série numéro 32 Sania Mirza.
Victoria réalise sa première grosse performance avec une victoire contre Nicole Vaidišová alors numéro 13 au classement WTA à Memphis. Elle confirme ses nets progrès à Miami en battant Jelena Janković avant de chuter contre Anastasia Myskina. Elle pousse cette même Russe dans ses retranchements à Rome (défaite 6-3, 3-6, 7-6). Pour son premier Roland-Garros, elle s’incline au premier tour en trois sets serrés contre Anabel Medina Garrigues après avoir franchi le tableau des qualifications. Elle intègre directement le grand tableau de Wimbledon mais s’incline contre un autre espoir du tennis féminin et terreur du circuit junior Agnieszka Radwańska.
Victoria élimine d’emblée Anastasia Myskina à l’US Open mais est barrée par Anna Chakvetadze au troisième tour. Elle gagne son premier double à Tachkent associée à sa compatriote Tatiana Poutchek. Elle finit la saison par une finale au tournoi ITF de Pittsburgh où elle doit abandonner contre Aleksandra Wozniak, gênée par des ampoules aux pieds. Elle fait sa première incursion dans le top 100.
La Biélorusse fait très bonne impression à l'Open d'Australie où elle élimine Yuliana Fedak et surtout Marion Bartoli, alors classée au 21e rang. C'est Jelena Janković qui met fin à son parcours en deux sets. Associée à son compatriote Max Mirnyi, elle trace son chemin jusqu'en finale du double-mixte, s’inclinant contre la paire Elena Likhovtseva/Daniel Nestor. Elle gagne de manière régulière contre des joueuses du top 50 ce qui la fait grimper dans le classement. Elle se distingue une nouvelle fois en double à Las Vegas en compagnie Tatiana Poutchek, remportant le tournoi sans laisser un set à ses adversaires.
Victoria atteint sa première finale WTA de simple sur la terre ocre d’Estoril en battant Virginie Razzano, Francesca Schiavone, Gisela Dulko et Lucie Šafářová. Elle perd de peu contre une qualifiée, Greta Arn, en trois sets. Virginia ne démérite pas à Wimbledon effaçant sèchement la tête de série numéro 21 Tathiana Garbin. Elle quitte le tournoi à l’issue d’une défaite contre Nicole Vaidišová au troisième tour.
Victoria remporte un nouveau tournoi de double accompagnée cette fois d’Anna Chakvetadze à San Diego, après avoir atteint la finale avec la même partenaire à Stanford. Elle fait sensation à l’US Open en sortant Emmanuelle Gagliardi, Dominika Cibulková et surtout l’ex numéro un mondiale Martina Hingis sur un score très sévère (3-6, 6-1, 6-0). La future finaliste, Svetlana Kuznetsova, met un terme à ses illusions. Sa belle aventure en simple se joint d'un triomphe en double-mixte avec Max Mirnyi face à la paire Meghann Shaughnessy/Leander Paes, s’offrant ainsi un premier titre du Grand Chelem.
Tête de série numéro 1 à Tachkent, elle réalise un parcours parfait jusqu’en finale où elle est battue par une étonnante Pauline Parmentier. Elle est classée 30e en fin de saison.
Victoria commence sa saison dans de bonnes dispositions à Gold Coast qui la voit atteindre la finale (défaite contre Na Li en trois sets). Elle parvient ensuite au troisième tour de l'Open d'Australie, vaincue par Serena Williams. Accompagnée en double par Shahar Peer, elle s'incline en finale contre les soeurs Bondarenko. À cause d'une blessure au genou contractée au tournoi de Paris, elle déclare forfait à Indian Wells[2]. De retour à Miami, elle passe à un point d'une victoire sur Svetlana Kuznetsova avant de lâcher prise (elle perd 9 jeux consécutivement). Elle confirme son retour en forme lors de la saison sur terre battue par une finale à Prague.
À droite du résultat, l'ultime adversaire
Sous le résultat, la partenaire ; à droite, l'ultime équipe adverse
- ↑ l'Open d'Australie avec Marina Erakovic, Roland-Garros et Wimbledon avec Ágnes Szávay. Elle finit la saison championne du monde junior.
- ↑ (en) - http://womenwhoserve.blogspot.com/2008/03/azarenka-out-of-indian-wells.html
- ↑ a b c d e f Pour chaque tournoi, la date indiquée correspond à la première journée, en général un lundi.
- (en) Victoria Azarenka sur le site officiel de l'ITF (bio, activité, faces-à-faces)
- (en) Victoria Azarenka sur le site officiel du WTA Tour (bio, performances, activité, faces-à-faces, actualités)
- (en) Victoria Azarenka sur le site officiel de la Fed Cup (parcours et résultats complets)